Рикардо хмыкнул:
— Бенн немного рассказывал мне о ней. Так сколько у нее денег?
— По нашим подсчетам, около семи миллионов. Быть может, чуточку больше, но уж никак не меньше.
— Стало быть, одних процентов — триста пятьдесят тысяч в год, — пробормотал Рикардо. — Человек может жить и на половину этих денег.
— Господь не обделил тебя умом, — улыбнулся доктор. — Ты умеешь умножать семь на пять и оставлять половину друзьям.
— Разумеется.
— А теперь я хочу рассказать тебе об этой девушке.
Рикардо не сдержался и воскликнул:
— Неужели вы знаете все на свете?! Когда я спрашиваю вас, как называется звезда, вы называете ее. Задаю вам вопрос из книги, и вы знаете ответ. О людях вы тоже все знаете. Даже о юных девицах!
— Я стараюсь знать все, что касается моего дела, — пояснил доктор. — Однако продолжим разговор о Мод Рейнджер. Ей восемнадцать лет, она весьма и весьма хороша собой и…
— Хотя довольно тощая, — заметил Рикардо.
— Ну что ж, это даже хорошо, — возразил доктор. — Значит, не растолстеет потом.
Юноша что-то нацарапал на листке бумаги.
— Что ты пишешь? — поинтересовался доктор.
— Заметки.
Доктор рассмеялся.
— Ты можешь подшучивать надо мной сколько угодно, дружок, но позволь мне все-таки дать тебе несколько советов, прежде чем ты с ней познакомишься.
— Конечно.
— Мод владеет семью миллионами, это известно каждому. После смерти отца она исправно посещает званые вечера и приемы, и все же, несмотря на то что ведет себя по отношению к молодым людям весьма благосклонно, она никогда ни с кем не была помолвлена, что в наш разнузданный век кажется весьма странным.
Рикардо молча слушал.
— Молодые хлыщи разом повлюблялись в нее, то есть в ее деньги, — продолжал доктор, — но никто из них не добился успеха. Трое ухажеров умерли внезапной смертью и при довольно странных обстоятельствах. Раны, полученные ими, свидетельствуют о перестрелке, кто убийцы — неизвестно.
Рикардо прищелкнул пальцами.
— Мне кажется, тут все ясно, — заявил он. — Один из ее поклонников решил устранить остальных и воспользовался для этого оружием.
— Неплохое предположение, — одобрил доктор. — Однако если влюбленные молодые люди и способны совершить одно убийство, никто из них скорее всего не отважился бы на целых три.
— Между честной схваткой и убийством есть разница.
— Можешь называть это как тебе угодно. Я-то всего лишь хотел отметить, что все это очень и очень странно.
— Разумеется, странно.
— Только представь себе, насколько это странно. Три человека умирают, причем с небольшим интервалом. А теперь представь другую вещь. Девица жила в доме своего отца, как невинное дитя, пока он не умер. Никогда никуда не выходила и вдруг начинает выезжать. Она принимает все предложения, благосклонна к многочисленным ухажерам… Что ты скажешь на это, Рикардо?
