— Они не раскаялись? Двести приговоренных, и никто не раскаялся? — недоверчиво спросил он.
— Никто.
«Не верю», — хотел выкрикнуть Друз, но опять промолчал.
Офицер не торопился, позволяя арестанту в полной мере насладиться исходящим от тюремного двора ужасом. Друз ощущал липкое дыхание смерти спиной и затылком.
— Смерть лацийцу! — надрывался голос за стеной.
«Нет!» — хотелось орать арестованному, мчаться куда-то, хватать пересохшим ртом влажный тягучий воздух.
«Нет», — сказал другой голос коротко и твердо, будто центурион вновь очутился на «Сципионе», и командир линкора отдавал ему приказ.
Центурион Лация не имеет права трусить.
Друз приосанился, расправил плечи, сверху вниз глянул на сопровождавшего его офицера. Благо рост позволял. Офицер смутился. Оглянулся зачем-то. На помосте вновь мелькал сделавшийся алым топор. Будто эмалью его покрыли.
— Ничего страшного, — сказал Друз, — я заметил: он отрубает голову одним ударом. Ни разу не промахнулся. Волосы у меня короткие, мешать не будут. А рубашку я сниму заранее, чтобы ворот не рвали. Или еще, знаете, могут ножницами вырезать. А ножницы холодные… бр-р-р…
— Идемте, — офицер указал арестанту на ворота, ведущие назад, к казематам. Экскурсия, похоже, не удалась.
Друз хмыкнул, хотя это уже, наверное, было излишним. Игрой. Позой. Но Друз не мог себе в такой малости отказать.
«Вот если бы Лери видела…» — он представил, что шагает по палубе линкора, и шаг сам собою стал пружинист.
— Вам страшно, — шепнул офицер ему в спину.
«А вот и нет!» — хотел по-мальчишески крикнуть Друз, но не крикнул, сдержался, и понял, что теперь уже точно одержал в этой крошечной схватке победу.
— Лаций обречен! — неслось из-за стены.
— Да, кстати, забыл спросить… Когда в Вышеграде карнавал? — поинтересовался Друз.
— Скоро придет, — отвечал офицер. — Но вас казнят прежде.
После уличного света в камере было почти черно. Друз наткнулся на стул и едва не упал. Постепенно глаза вновь привыкли к полумраку. Похоже, в камере нет даже видеонаблюдения — настолько строго соблюдена реконструкция.
Арестованный улучил миг, когда никто не заглядывал в глазок, развернул обертку фисташек. И не удивился, обнаружив на внутренней стороне надпись на латыни.
«Признайся в убийстве! Нам нужно выиграть время, — гласила записка на обертке. — Потом К. тебя вытащит».
Почерк, несомненно, принадлежал Лери. Друз шмыгнул носом. Но это шмыганье тоже можно было списать на насморк. Заключенный опустился на колченогий стул, уперся локтями в колени.
