Хранитель раздал каждому по кусочку снадобья и проглотил свой.
— Избавьте меня и себя самих от вашей чепухи! — произнес он. — Глотайте, еще будете мне коленки целовать за этот ликбез.
От слова «ликбез» профессора передернуло, но он мужественно принял свою порцию. Волков вздохнул.
— Смерть сама по себе не страшна! — философски заметил он. — Это как в кино, обидно, что не знаешь, что будет потом и чем это все кончится.
И проглотил свой кус.
Хранитель позвал всех на балкон и уселся в один из трех шезлонгов, стоящих вполоборота друг к другу.
— Как ви сказали? — спросил он с акцентом сына гор. — Обидно, когда не знаешь, что будет потом? А почему вам не обидно, что вы не знали, что было вначале? Вам не обидно, что, пока вас не было, история шла своим чередом, время текло потихоньку, в мире происходили разные события? На прямой без начала и без конца отрезок человеческой жизни подобен краткому моменту вспышки фотографа, почему же люди так цепляются за этот краткий миг?
— Потому что это — вспышка! — буркнул Волков. — Кот в темной комнате, китаец в рисовом поле, свет в конце тоннеля — это событие. Со-бы-ти-е!
Профессор зевнул:
— Вы не Артура цитировали? Отец (не тот, что Каманин, а тот, что Переплут) увлекался его идеями. Во второй половине девятнадцатого века это было модно: нигилизм, пессимизм, импрессионизм... сионизм.
Семен замахал руками и зашикал:
— Шопенгауэру поставили барьер как положено, но опять что-то не сработало — вот он и сдвинулся на негативном восприятии мира. Это бывает...
Волков наклонился и расшнуровал ботинки. Ослабил узел галстука, расстегнул верхнюю пуговицу рубашки, посмотрел внимательно на свои ногти. Затем внезапно сказал:
— Меня радует только одно. Вы — не безгрешны. И отрадно другое: корни ваших ошибок, видимо, кроются глубоко в нас и наших душах.
Хранитель заржал. Встревоженные его смехом собеседники едва не повыскакивали с шезлонгов. Но смех стих так же резко, как и начался.
— Прошу прощения, господа! — произнес Семен. — Я уже лет шестьсот так не смеялся. Правильнее сказать, мне так не было весело почти шесть веков. Андрей, ну с чего ты взял, что «мы» — это ваши потомки. Те, кого ты подразумеваешь под этим местоимением, на самом деле — ваши предки.
— Теперь моя очередь просить прощения! — воскликнул Каманин. — Ничего не понимаю! Как могут люди быть потомками суперрасы? Я намеренно не возьму ее в кавычки, ибо на фоне любого из трех миров — вы СУПЕРЫ.
Хранитель глубоко вздохнул.
