— И вы правы, — мирно ответил профессор, а Волков только хрюкнул в своем кресле, — мы многого не знаем. И хотя я помню два воплощения, скажу лишь одно — мир делится на две категории личностей: на тех, кто хочет узнать еще что-то, и на тех, кто не прочь забыть кое-что из того, что знает.
— Ну вот! — развеселился Хранитель. — Вот вы почти и выдали основную концепцию разграничения Метамира на уровни бытия. Каждому уровню соответствует свой энергоимпульс, скорость и время существования, количество измерений. И это я перечислил только те категории, которые вы можете себе представить.
Граф Волков встал со своего кресла и подошел к балкону. Глянул вниз, на догорающий закат, на окончание портовой суеты, на нагромождение скал над океаном. Семен с интересом следил за ним.
— А скажите, Хранитель, — внезапно спросил Андрей Константинович, — сколькими барьерами ограждена ваша психоматрица?
В комнате воцарилась тишина, изредка прерываемая стрекотанием сверчка. Ростислав укоризненно взглянул на Волкова. Ох уж эти военные, так и норовят в лоб обухом заехать. Ан и Хранитель чего-то раскис, видать, вопрос не из приятных.
— Пора выпить что-нибудь покрепче чая, — ушел от ответа Семен, — где-то у меня была настойка коки. Причем на спирту. Причем на чистом. Одну минуту, господа, не все ответы на вопросы можно узнать у священника — гораздо больше ответов человек находит на дне стакана.
Ошалело крутя головой, подобно боксеру после нокдауна, он открыл дверцу резного буфета из черного дерева и достал оттуда небольшую бутылочку в оплетке.
— Обычно считается, что алкоголь с наркотиками не мешают. Но чистый спирт — это не совсем алкоголь, а кокаиновый куст — тоже не синтетика. Людям как бы и крышу сдвинуть может, но мы с вами не совсем люди...
Под такое непонятное бормотание он налил в небольшую чашечку граммов пятьдесят настойки, отломал от плитки вещества, похожего на шоколад, три кусочка и хорошенько макнул их в чашку.
— Вот, снадобье готово, — жестом подозвал он коллег, — пробуем!
Волков и Каманин переглянулись.
— Ну, теперь нам точно крышка, — мрачно констатировал профессор.
— От тех, кто много знает, обычно избавляются! — кивнул генерал. — Мучиться хоть долго будем, уважаемый?
— Всю жизнь! — фыркнул Хранитель. — Остряки!
— Кто вас знает, Хранитель! — почтительно заметил профессор. — Сами же говорили, что вы — не совсем человек. А что нас ожидает теперь, когда ничто человеческое вам не чуждо? Лоботомия? Расщепление на атомы? Новый барьер?
