Полчаса спустя, когда Амели расслабилась, уютно устроившись за своим столиком и потягивая вино, дверь Открылась и в ресторан ввалилась толпа громогласных молодых людей. Подобное поведение она уже видела раньше и поняла, что молодые люди изрядно навеселе. Эти не лучшие представители матушки Европы в данный момент перестали быть людьми и стали стадом, а всякое стадо опасно.
Один из них слегка заплетающимся языком потребовал столик, достаточно большой, чтобы вместить всю их компанию. Метрдотель попробовал объяснить им, что все места в ресторане заняты, но они не желали слушать.
— Не заливай, приятель, — возразил один из них. — Мы хорошо видим, что тут полно свободных столиков.
В этот момент к столику Амели подошел официант, и она перестала слушать разговор. Он забрал пустую тарелку из-под морского салата и поставил перед ней горячее. Поблагодарив его, она внезапно услышала, как один из компании сказал, указывая на нее:
— Эй, взгляните-ка туда. Та брюнеточка скучает в одиночестве за своим столиком. Мы сядем там, приятель, — продолжил он, указывая на столик рядом с Амели.
Та невольно напряглась при этих словах. Тщетно метрдотель пытался отговорить их от подобного решения, было ясно, что они сделают по-своему. Амели постаралась сохранять спокойствие, пока подвыпившие мужчины рассаживались за ближайшие столики. Она оказалась окруженной компанией с трех сторон.
Они заказали пива и стали громко обсуждать свои сексуальные «подвиги», откровенно рассматривая Амели и пытаясь заставить ее взглянуть на них в ответ.
Она не чувствовала себя испуганной, в конце концов она жила в Париже и знала, как вести себя в трудных ситуациях. Но она никогда прежде не бывала в ресторанах и кафе одна, и никогда не чувствовала себя такой уязвимой. С увеличивающейся тревогой Амели наблюдала, как из-за соседних столиков поспешно встали и ушли две молодые пары с детьми, в то время как мужчины, сидящие вокруг нее, все более распалялись.
Амели еще не закончила свой ужин, но было ясно, что ей не стоит больше здесь оставаться. Эти гуляки вовсе не собирались заказывать какую-нибудь еду, они только пили и становились все развязнее. Кусок хлеба пролетел над ее головой, затем другой. Двое мужчин, сидящие за столиками справа и слева от нее, начали с азартом бросаться друг в друга.
— Тот, кто первый попадет за вырез ее платья, получит бонус — бросок вне очереди.
У Амели иссякло терпение. Она встала, но, к ее ужасу, вместо того, чтобы позволить ей пройти, мужчины немедленно окружили ее и стали с пьяной наглостью отпускать гнусные шутки по поводу ее внешности. У Амели пересохло в горле от гнева и отвращения. Она видела, как ресторанный менеджер поднял телефонную трубку, а метрдотель изо всех сил пытается помочь ей, умоляя мужчин сесть на свои места или же покинуть ресторан.
