- Он же готовится к женитьбе, мисс, - заметил и. - Нормальное дело. Вначале мужья всегда беспокоятся о своих женах, затем этим занимаются женщины.
- Не будьте таким циничным, - строго проговорила мисс Томплинсон. Цинизм - наш злейший враг.
С ним необходимо бороться, не исключено, что и с помощью кулаков. Вы сами удивитесь результатам.
- Скорее, будет удивлен мой цинизм.
Мисс Баннистер издала тихий мучительный стон и открыла глаза. Дикс прочистил горло.
- Любовь моя! - обратился он к невесте.
- Да, малыш?
Я вздрогнул, и меня чуть не стошнило.
- Хотел поговорить с тобой, ненаглядная...
- Август! - В голосе мисс Томплинсон послышался упрек. - Ты прекрасно видишь, чем я занята. Мы скоро увидимся, а пока исчезни.
Дикс с секунду колебался, но все же направился к двери, которую тщательно прикрыл за собой. Вскоре мисс Баннистер глубоко вздохнула, и взгляд ее стал осмысленным.
- Ну, патронесса, ну... - материнским тоном промолвила мисс Томплинсон. - Теперь все будет хорошо.
Лейтенант принесет вам стакан воды, не правда ли, лейтенант?
- Не знаю, не должна ли я...
- Ничего, мисс Баннистер, я и сам ничего не знаю.
Затем я взглянул на мисс Томплинсон:
- Я займусь этим позже, а сейчас мне необходимо переговорить с мисс Баннистер. Благодарю за помощь, мисс Томплинсон. - И, широко раскрыв перед ней дверь, добавил:
- Еще раз спасибо, мисс Томплинсон.
- Я не должна покидать ее, но раз вы настаиваете, как представитель закона... - На личике у нее, когда она проходила мимо меня, появилась соблазняющая улыбка. - Я не жажду оказаться за решеткой.
- Отлично вас понимаю.
- Обещайте, - мисс Томплинсон была уже в коридоре, - что вы сделаете все, что надо, хорошо? Хочу на это надеяться. Директриса в плохом состоянии, и от вас зависит, как быстро она встанет на ноги. Вы улавливаете?
- Еще бы!
- Я знала, что на вас можно рассчитывать. Вы настоящий воспитанник Итона. И, как говорят у нас, такие никогда не плачутся в юбку мамы и всегда добры к животным.
Я закрыл дверь у нее перед носом довольно осторожно, хотя мне хотелось сделать это более энергично. Повернувшись, обнаружил, что мисс Баннистер уже сидит, и вспомнил о стакане воды. Тот, который я протянул ей, содержал воду лишь наполовину, другая половина состояла из скотча. Она залпом опорожнила его и вернула стакан.
- Благодарю вас, - спокойно сказала мисс Баннистер, - полагаю, эмоции...
- Мисс Томплинсон все мне объяснила, вы питаете слабость к мистеру Пирсу.
