- Ничего особенного, - произнесла она. - Это всего лишь потрясение, понимаете? Я ничего не должна говорить, но разве я стану предательницей, если кое-что расскажу вам, да?
- Не будете, - успокоил я Агату.
- Видите ли, мисс Баннистер влюблена в Пирса. Это необъяснимо, но это факт. Я всегда находила Пирса немного неискренним и мало подходящим для этой школы. У него постоянно приторный вид, особенно если он встречается с некоторыми девицами в коридоре. - Мисс Томплинсон энергично качнула головой. - Хитрец! Такое впечатление он на меня производит. Ему следовало бы больше заниматься физическими упражнениями и принимать холодные ванны, это избавило бы его от эротических мыслей. Вот, например, мой Август... Знаете, мы скоро поженимся, и меня это устраивает. Наша любовь чистая, романтичная. К тому же мистеру Диксу необходимо, чтобы им, бедным малым, кто-нибудь занимался. Этот не станет разглядывать учениц плотским взглядом и раздевать их глазами. Он понимает разницу между чувствами и всем остальным.
Мисс Баннистер захлопала глазами.
- Эдвард... - почти беззвучно прошептала патронесса и открыла глаза, после чего вновь отключилась.
- Шок! - лаконично прокомментировала мисс Томплинсон. - Что-то она долго не приходит в себя, вы не находите, лейтенант?
- Да, конечно.
Мисс Томплинсон взглянула на меня с улыбкой, изображающей одновременно удивление и восхищение:
- Решительный человек! Быстрая рука!
- Простите?
- Так быстро обнаружить, что именно Пирс нанес роковой удар. Высший класс! Лучше всякого кино.
Но какой все же чудовищный вечер! Если вспомнить об этих двух бедных девочках... Ужасно! Этот тип - извращенный монстр, лейтенант, а я всегда знаю, что говорю. Просто невероятно! Необходим чистый разум в чистом теле, и такие вещи никогда не произойдут. Вы со мной согласны, лейтенант?
- Только наполовину - о чистом теле.
Мисс Томплинсон громко засопела и вновь принялась хлопать по щекам мисс Баннистер. В дверь осторожно постучали. Я прогнал посторонние мысли и открыл ее.
Передо мной оказался улыбающийся мистер Дикс с испуганным видом:
- А что, Агата.., простите.., мисс Томплинсон.., еще здесь? Я вам не помешал, лейтенант?
- Нет, входите же.
- Благодарю.
Когда мистер Дикс робко вошел, невеста одарила его улыбкой.
- Ты беспокоишься обо мне, мой волк? - Агата Томплинсон повернулась ко мне:
- Август такой заботливый. Если он не видит меня в течение двух минут, то сразу же начинает беспокоиться.
