– Прекрати сейчас же!
– Что… прекратить?… – слова даются тяжело, потому что вынуждены спорить со слезами за право появления на свет.
– Не плачь!
– По… почему?…
– Во-первых, это не поможет…
– Я… знаю…
– А во-вторых… Нет, уже достаточно того, что «во-первых»!
Несколько минут мы молчим. Я давлюсь рыданиями, Ксо прижимает меня к своей груди. Сцена почти волшебная, вот только…
Почему надежда всегда воплощается не так, как ты того хочешь? Почему всё переворачивается с ног на голову? Я и мечтать не смел о том, чтобы кто-то из родственников снизошёл до объятий, а теперь тепло чужого тела обжигает и отталкивает меня, потому что… Потому что у меня нет права на нежность. Не заслужил. Мир мог рухнуть из-за глупой ярости. Из-за детской обиды. Рухнуть и никогда уже не отстроиться снова. О, боги… Какое же я…
– Я – чудовище, правда?
Пальцы Ксо ощутимо дрогнули.
– Как посмотреть.
– Да как ни смотри…
Тяжёлый вздох.
– Видишь ли, по меркам людей любой, кто отличается от них в какую-нибудь сторону, является чудовищем. Без оправданий и допущений.
– Но… ведь… а эльфы?
– Эльфы? Тоже монстры, в своём роде. Просто ты ни разу не видел, с какой злостью смотрит на эльфийку девушка, считавшая себя королевой красоты… Тот, кто не человек, тот – чудовище. С этим трудно спорить, да и… не нужно.
– Я… не о том… моя… сущность…
– Ты больше человек, чем, например, я. Если это тебя хоть немного утешит, – печальный смешок. – Даже в самой чистой и светлой душе живёт демон. Крохотный, незаметный, безобидный, он ждёт своего часа. Ждёт удобного момента, чтобы пожрать сияющий свет и исторгнуть из себя мрак, который поглотит всё и вся… Нужно уметь бороться со своими демонами, но раз и навсегда их победить – невозможно.
– Невозможно?
– Увы. Утро не наступит, если вечером солнце не скроется за горизонтом. Добра и зла не существует, Джерон. Тебе так долго и много об этом рассказывали – неужели до сих пор не понял?
– Я… пытаюсь…
– Вижу. Может быть, твоих усилий недостаточно, но… Не буду тебя в этом упрекать. Принимать то, что неизбежно, очень трудно. Многие погибают, не в силах смириться со своим Путём.
– Но… то, что во мне…
– В тебе и останется. Я могу на это рассчитывать?
– Да… наверное…
– Киан передал мне твои слова. Значит, кое-что ты, всё-таки, принял.
– Я… – воспоминание об уродливой морде вызвало новый всплеск рыданий. – Я не смогу с НЕЙ справиться… Я всего лишь вернул ЕЁ на место, но… ОНА когда-нибудь вырвется на волю…
– Пока ты будешь помнить о последствиях, привязь останется прочной.
