— Мне это не нравится, — произнес один из мужчин. — Она даже не сознает, где находится.
— Так у нее кристаллическая лихорадка! — отвечал другой. — Все бумаги в порядке, а кроме того, она еще и девственница. С ее помощью мы неплохо заработаем.
— А что, если…
— Прекрати ныть! Ее все равно не запишут в учетный журнал.
Голоса затихли, и Тиана снова уснула. В следующий раз она открыла глаза и увидела Джо.
— Джоэн? — хрипло прошептала Тиана. — Что случилось? — Она огляделась, но комната была совершенно не знакома. — У меня был еще один приступ?
— Мне сказали, что ты кричала двенадцать часов, как будто заживо горела в огне.
— Я ничего не помню.
Из ее памяти стерлись даже сновидения. Последнее, что вспомнила Тиана, было завершение работы с контроллером и желание лечь спать. Однако горло все еще болело и голос оставался хриплым.
— Надо вставать, у меня много работы.
Тиана села в кровати, обнаружила, что на ней нет никакой одежды, и смущенно скользнула под простыню.
— Ты должна отдохнуть и поправиться.
— Но мне необходимо доработать еще два контроллера. Кроме меня, с этим никто не справится. На войне…
— Те контроллеры уже давно доработаны и отправлены на фронт.
— Что ты говоришь?
Тиана непонимающим взглядом окинула его лицо. Казалось, мир сходит с ума.
— Иризис исправила контроллеры, пока ты… была больна, — осторожно промолвил Джо.
Тиана схватила его за руку:
— Этого не может быть!
— Это так, Тиана.
— Джо, это я отремонтировала первый из контроллеров перед тем, как отправиться спать вчера вечером. Если Иризис выправила два остальных, значит, она просто скопировала мою работу.
— Ты в этом уверена?
В его беспокойном взгляде было сомнение.
— Конечно уверена! — Тиана рассказала, как именно она изготовила экран для хедрона. — Иризис ненавидит меня. Она всегда старается выехать за мой счет. Кроме того, она жаждет меня унизить.
Изменения в выражении лица Джо обеспокоили Тиану.
— Где я нахожусь? — Она тревожно оглядела незнакомое помещение. — Это не похоже на госпиталь.
— Это больничная палата в детском питомнике.
— Не думала, что настолько больна…
Тиана внезапно напряглась и уставилась в суровое лицо Джо. Старик отвел глаза, не в силах выдержать ее взгляда.
— Нет! — выдохнула она.
Весь воздух покинул легкие Тианы, она открыла рот, намереваясь закричать. Джо ладонью ударил ее по лицу, достаточно сильно, чтобы привести в чувство. Тиана остолбенела.
— Не смей кричать, — сказал Джо. — Или я тоже поверю, что ты сумасшедшая.
