— А ты еще ни-че-го… Писатель польщенно улыбался.
Вере пора было домой, и она попросила не провожать ее. Писатель помог ей надеть пальто, при этом обнял и нежно прижался к ней. Когда она уже была на выходе из квартиры, он спохватился:
— Минутку, я сейчас… — «Я подарю ей маленькую золотую штучку , — думал писатель, возвращаясь поспешно в комнату, — на память об этом незабываемом вечере, похожем на сон, на сказку… Эта самая скромная награда за все…» — Он подошел к тумбочке у тахты, открыл коробочку из орехового дерева. Она была вызывающе пуста. Маленькой золотой штучки там не было. Он растерянно вертел ее в руках, ничего не понимая. Ведь она была здесь. Неужели выпала. Куда она могла запропаститься? Не могла же сама выпрыгнуть…
Долго раздумывать было некогда. Писатель выхватил из вазы цветы и заспешил в прихожую. Вера с улыбкой приняла букет и на прощанье послала писателю воздушный поцелуй. При этом глаза ее бесовски блеснули. Писатель подобно статуе стоял на пороге, пока она не скрылась в кабине лифта.
'Ну, чего расстроился, — смеялись химеры. — Ты еще легко отделался. Ты ведь уже догадался, что твоя маленькая золотая штучка в сумочке у этой «богини». Ты бы мог воочию убедится в этом, но не захотел… А она вовсе не богиня, а просто маленькая наглая воровка. Вот тебе и сказка похожая на сон… Болван!"
Писатель смотрел остановившемся взглядом в окно, за которым ничего не было, кроме темноты и пустоты.
