Адлер и Бенаре отправились на переговоры в Обитель. Они осмотрели исповедальню в храме и тело слуги привратника, когда его принесли с берега.
— Дело очень серьезное, — сказал Бенаре часом позже на спешно созванном Совете. — У эйкона ободраны костяшки пальцев, на руках — синяки. В храме явные следы драки. Мальчик мертв, а племянница эйкона пропала. Эйкон говорит, Ньял нарушил Мир.
— Да что ж это такое? — страдальчески воскликнул Ландес. — Сперва он напал на Адлера, теперь — на эйкона. Убить невинное дитя! Парень что, с ума сошел?
— У него всегда была горячая голова, — заметил Бенаре, нервно поглаживая седеющие усы.
— Подождите, милорды. — Отрезвляющий голос Фаллона остановил возбужденный гомон. — Кому выгодно нарушение Мира? Только эйкону и его приспешникам. Но только никому из нас и, уж конечно, не Ньялу.
По шатру пронесся согласный шепот.
— Да, — сказал лорд Бенаре. — Это сделал тот, кому не по душе дело Телерхайда. Тот, кому мешает Мир.
— Согласен, милорды, — закивал Ландес.
— Но Ньял призывал покончить с Миром, — возразил Адлер.
— Тоже верно, — задумчиво протянул Бенаре, — и если он на самом деле не сын Телерхайда…
— Не сын, — подтвердил Ландес. — Но для Телерхайда это никогда не имело значения.
— Милорды. — Адлер немного помолчал, задумчиво поджав губы. — А что, если Ньял, узнав, что он незаконнорожденный, с досады, разъярившись, убил Телерхайда? Нет, это не имеет смысла. Зачем ему тогда нападать на эйкона? — Адлер нахмурился, побежденный собственной логикой.
— Если только они с эйконом не в сговоре! — подал реплику Бомбалер.
— Это нелепо! — вмешался Нед.
— Совершеннейший вздор! — согласился Ландес. — Я и помыслить не могу…
Фаррил перебил его:
— Предположим, эйкон пообещал награду за смерть Телерхайда, а потом отказался ее выдать. Тогда то, что сделал Ньял, имело бы смысл?
— Я и слушать этого не желаю! — с отвращением сказал Фаллон и вышел из шатра. Надев капюшон, он решительно зашагал под дождем к Обители.
— Это не так уж невероятно, как кажется. — Адлер бросил взгляд на Сину и торопливо продолжил: — Ньял прибыл сюда на день раньше нас, и мы знаем, что он имел по крайней мере одну частную встречу с эйконом. Если эйкон обещал ему награду — девушку, например, — а затем отказался от своего обещания, Ньял мог вспылить и напасть на него, как напал на меня!
— И убил мальчишку, удирая? — вслух размышлял Бомбалер.
— Предатель воцаряется! — прошептал Бенаре.
— Это безумие, — заявил Нед. — Ньял никогда бы такого не сделал!
