Предчувствия не обманули Римо Уильямса. Первой фразой, услышанной ими из уст доктора Харолда У. Смита, было:
– Где мой автомобиль?
– Об этом спросите вот у него, – Римо указал на съежившуюся фигуру, одетую в рваный камуфляжный костюм. – Он, понимаете, расстрелял вашу машину.
С минуту Смит изучал лежавшего перед ним на траве человека, руки которого были связаны за головой.
– Я ничего не скажу вам, кроме своего имени, звания и личного номера, – известил Эрл Армалайд, отплевавшись наконец от забившей его рот мешанины из песка и листьев.
Ужасно болели руки, на ноге от удара о ветку образовался огромный синяк. Если бы он двигался, боль была бы меньше, но мало того что длинный связал его унизительным для военнопленного образом, так еще чертов азиат как-то дотронулся до его шеи своим жутким ногтем, после чего Армалайд не мог пошевелить ни единым членом.
– Ваш бумажник, – хмуро потребовал Смит.
– Уже проверил. – Римо протянул Смиту кожаное портмоне Армалайда. – Никаких документов не обнаружено.
Смит молча взял бумажник из его рук. Порывшись в нем и не найдя ничего, указывавшего на личность владельца, он извлек из тайного отделения толстую пачку денег и, отложив бумажник, пересчитал их. Бумажки по десять и двадцать долларов. Швырнув бумажник к ногам владельца, он холодно произнес:
– Это – компенсация за мою машину, любезный. И моральный ущерб, разумеется.
– Мне очень неприятно это говорить, Смитти, – вмешался Римо, – но, сдается мне, проблема не ограничивается счетом за ваш автомобиль. К тому же он, извините, не подлежит ремонту.
– Ничего, у меня есть прекрасный механик, – ответил Смит. – А теперь, я полагаю, вы соизволите мне сообщить, что заставило вас вызывать меня сюда лично.
– Охотно. Этот субъект как-то связан с этой вот самой мойкой. Утверждает, что зовут его Тексом Трейлером.
– Разумеется, лжет, – заметил Смит. – Его настоящее имя Эрл Армалайд.
– Да? – подивился Римо. – Откуда вы знаете?
– Из телевизионных новостей, Римо. Преступник, находящийся в федеральном розыске, обвиняется сразу по нескольким статьям, в том числе – в убийстве сотрудников налоговой службы. – Наклонившись, Смит снял с шеи лежавшего цепочку с жестяным номерком. Взглянув на него, он протянул цепочку Римо.
