– Готовься, сейчас полетим.
И они оказались в кабине «летающего крана».
Наступала ночь. Чиун жестами указывал пилоту дорогу. А вот и железнодорожный парк. По команде корейца вниз спустили стальной трос, и бригада рабочих надежно закрепила локомотив под днищем вертолета.
– Зачем мы украли тепловоз? – удивился ученик.
– Мы не украли. Я купил его по сходной цене.
– Да ну? И что же ты собираешься с ним делать? Он явно не войдет в багажное отделение самолета.
Чиун отвел глаза и принялся рассматривать свои ногти.
– Я что-нибудь придумаю.
Через двадцать минут они уже приближались к индустриальному комплексу огромных белых зданий, освещенных голубыми лучами прожекторов. Римо посмотрел вниз. На вертолетной площадке, располагавшейся на крыше одного из небоскребов, приютился крошечный вертолет. Сама же площадка была сделана в виде трех пересекающихся лун – символа самурайского клана Ниши, а ныне промышленной электрической корпорации «Нишицу».
Как верно подметил Римо, если вертолет не изменит свой курс, то скоро громадина тепловоза зависнет над вертолетной площадкой.
– Я знаю, что ты знаешь, что я знаю, – бросил ученик учителю.
– Нас с тобой просили передать недвусмысленное послание.
– А он знает об этом? – кивнув на пилота в шлеме, спросил Римо.
– Пока нет.
– Значит, надо только в нужный момент заставить его высвободить трос?
– Он никогда не согласится на такое, поскольку неприятностей ему тогда не миновать. Я просто попрошу его задержаться здесь минуты на две. Самая трудная часть задачи выполнена, остальное – за тобой.
Римо пожал плечами.
– Что ж, справедливо. – И, открыв боковую дверь, шагнул на стойку шасси. Причем сделал это так быстро, что занятый управлением пилот ничего не заметил.
Римо отсутствовал почти пять минут. Внезапно вертолет стал рыскать из стороны в сторону и угрожающе раскачиваться, а затем резко взмыл вверх, освободившись от своего колоссального груза.
Тепловоз со свистом полетел вниз. На вертолетную площадку легла его чудовищная тень, и спустя мгновение послышался ужасающий грохот.
Когда Римо вернулся на место, пилот костерил все и вся, не стесняясь пассажиров. Отсутствия одного из них он даже не заметил.
– Почему так долго? – спросил Чиун.
– Очень уж толстый трос. Пришлось с ним повозиться, – ответил ученик, глядя на свои грязные руки.
Мастер Синанджу скривился:
– Если бы ты вовремя отрастил ногти, тебе не пришлось бы пачкать руки.
Римо нахмурился.
– Я думал, ты уже успокоился.
