– А я и забыл. Все никак не соберусь поглядеть снимки. Ты отдал их ученым?
– Да, только они тоже не смотрели: все считают и считают.
– Хорошо, это не к спеху. Главное мы знаем. Нет, конденсатор вдвоем не поднять. Ну-ка, все разом! Взяли!
– Благодарю вас, капитан. Работа сделана, я бы сказал, блестяще. Откровенно говоря, я даже не ожидал… Все очень хорошо. Теперь надо заряжать батареи. Режим экономии. Все силовые установки – на зарядку батарей. Следить надо очень внимательно, но взять полный заряд.
– Я знаю. Мы ведь занимались этим.
– Да, но то ведь были лишь испытания…
– Это не имеет значения.
– Я очень рад, «капитан. Что, коллега Аверов?
– Здравствуйте, капитан Ульдемир. Одну минуту… Последние записи подтверждают, что мы правы: процесс развивается в принципиальном соответствии с Кристиансеном.
– Мне очень приятно услышать об этом… У вас есть что-то к капитану?
– Только одно. Когда можно будет приступать?
– Если заряжать батареи по правилам, то через шесть дней: пять – на зарядку, и один – чтобы вывести сопространственный дренаж…
– Разумеется, по правилам, капитан, только по правилам, прошу вас. Ни малейшей небрежности, ничего такого…
– Разумеется. Мы сделаем все точно так, как нужно.
Катер вплыл в эллинг. Створки сошлись, зашипел воздух. Капитан Ульдемир снял перчатки и откинулся на спинку сиденья.
– По-моему, все в порядке.
– Да-да, вы совершенно правы. Должен сказать, снаружи, из пространства, все это выглядит весьма, весьма внушительно. Я как-то не представлял… Да, просто устрашающе. Если бы я был жителем звезды Даль, то испугался бы, честное слово.
– К счастью, на звездах не живут. А установка хорошо вписалась, эмиттер смотрится просто красиво. Я получил эстетическое наслаждение…
– О, да вы эстет, коллега Аверов. Ну, вам простительно: установка ведь – ваше творение…
– Наше: где были бы мы без ваших теоретических предпосылок?
– Ну, разумеется, но конструкция ваша, друг мой, только ваша. Итак, можно считать, что у нас все готово? Коллега Аверов?
– Да.
– Капитан Ульдемир?
– Батареи заряжены полностью.
– Вы обеспечите нужную точность наводки?
– Мы произведем маневр сразу же, чтобы в нужный момент только скорректировать наводку. Когда начнем отсчет?
– Сейчас – отдых. Чтобы в решающий миг ни у кого не дрожали руки. Начнем через четыре часа.
Оставалось четыре часа, и делать было совершенно нечего. Еще раз пройти по постам, постоять у механизмов, послушать, как журчат накопители, как едва слышно гудят батареи, почувствовать, как пахнет нагретый металл… Что еще? Лечь в койку? Уснуть не уснешь, и, чего доброго, еще нагрянут воспоминания… Сад памяти? Нет…
