Агнес задумчиво подтвердила:
— Тя-яв!
Далила воскликнула:
— Я очень рада!
Однако на этом радость ее и закончилась — Вера Павловна была очень мила, но не сообщила ничего полезного. Далила двинулась в другую квартиру, но и Муза Петровна разочаровала ее. То же произошло и в квартире Ираиды Борисовны, жены Эвальда Авраамовича. Она красноречиво сожалела, что Верховские съехали, но интересных сведений про роковой день сообщить не могла.
— Нас вообще тогда в Питере не было, — напоив гостью чаем, вскользь в конце разговора сообщила она. — Мы с Эвальдом уезжали на отдых. Узнали о Гибели Маши, когда вернулись.
«Могла бы и раньше сказать, — мысленно рассердилась Далила. — Я столько времени зря потеряла».
— Спасибо за чай, мне было очень приятно, — заспешила она.
— Ну что вы, — расплылась в улыбке Ираида Борисовна, — это вам спасибо. Машенька подвигов не совершала, молодой умерла, но личностью она была исключительной. Вы не зря ее изучаете. Я всегда говорила…
На этот раз ее оборвал звонок.
— Муж пришел! — подскочила Ираида Борисовна. — Он о вас знает и будет вам рад!
Встретив в прихожей мужа, она слово в слово пересказала весь разговор, происшедший с Самсоновой.
Эвальд Авраамович, качая седой головой, с достоинством выслушал все, что, экономя время, быстро прострекотала жена, и не спеша возразил:
— Идочка, ты ошибаешься, мы были в Питере, когда Маша погибла.
— Эвик, с чего ты взял?
— У Машеньки был день рождения. Я спускался вниз с чемоданами и встретил Сереженьку. Он с букетом под дверью стоял.
— Не может быть! — поразилась Ираида Борисовна и с чувством спросила:
— А где же я в это время была?
— Ты сидела в такси, — с иронией сообщил Эвальд Авраамович и шутливо гостье пожаловался:
— Идочка постоянно все путает. Вчера она перепутала с креслом мои очки. И, конечно, их раздавила.
Далила, нервно сглотнув, спросила:
— Вы сказали, под дверью с букетом Сережа стоял. Какой Сережа?
— Конечно же, Хренов, — с неясной обидой воскликнул Эвальд Авраамович и с той же обидой добавил:
— Какой же еще, у Верховских в доме один Сережа бывал.
— Только Хренов, — компетентно подтвердила Ираида Борисовна.
Далила пролепетала:
— Спасибо огромное. До свидания.
И на ватных ногах ушла. Она боялась поверить, что с первого выстрела в цель угодила.
