Энергетическое поле, которое было Спидболом, замигало, и послышался звук тихого смеха.
– Если вы собирались рассказать мне о том случае, когда я «купил солнце», то можете смело рассказывать. Я ведь ничего об этом не помню, знаете ли. Мой отпечаток личности был сделан за неделю до этого. Я все узнал из газетных отчетов. – Заметив озадаченное выражение лица Майка, Спидбол добавил:
– И также, как и вы, смотрел видеозаписи. Вылетел я эффектно, не правда ли?
Майк открывал и закрывал рот. Он беспомощно взглянул на ухмыляющегося Мак-Фи.
– Не беспокойся, Майк, – сказал Броузер. – Это случилось двадцать лет назад.
– Точно. А теперь скажи мне, Майк, ты у кого-то стажируешься? – Спидбол повернулся к Броузеру. – Мы должны присматривать за новыми гонщиками, знаешь ли. Особенно за теми, кто помнит все рекорды в истории гонок! – Он повернулся обратно к Майку, который уже справился со смущением. – Что ты здесь изучаешь?
Майк рассказал ему, что читает, и объяснил, что работает на пите у Дага Стюарта, но еще не назначен стажером.
– Неплохо, – сказал Спидбол. – Я начинал так же. Рано или поздно произойдет что-то такое, что даст тебе толчок в нужном направлении. Фаст Рев – хороший человек. Но в больших командах трудно пробиться. Постарайся взять от них, что сможешь, но при первой возможности переходи в маленькую команду. Вот что я бы тебе посоветовал, – столб света закрутился спиралью.
– Мне пора, Броузер, спасибо за гостеприимство, а тебе, Майк, желаю удачи.
Робот бесшумно заскользил прочь.
Майк потрясенно смотрел на улыбающегося Броузера.
– Bay, – только и сумел он выдавить из себя. Броузер кивнул.
– Действительно, вау.
Майк вернулся к своему компьютеру, зная, что сегодня ему будет труднее, чем когда бы то ни было, сосредоточиться на теории. Спидбол Рэйбо плыл к центру Питфола, где были сосредоточены офисы Гоночного Комитета.
Он направлялся в Оперативный комитет; там ему надлежало отслеживать квалификационные заезды перспективных пилотов смешанного класса. Это была обязанность, которую многие старые пилоты, как переродившиеся, так и оставшиеся в собственном теле, почитали утомительной;
Рэйбо же получал от этого истинное удовольствие. Он не смеялся, когда говорил юному Мюррею, что завидует его молодости и его возможностям. Чтобы заново пережить все то, что связано с началом карьеры, можно было помочь молодому пилоту использовать свой шанс. Но временами он впадал в отчаяние, ему казалось, что ему не дождаться такого же поколения молодых пилотов, какое было в дни его молодости.
