— Что вам надо? — произнес Каен, который не ощутил никакого страха: он был достаточно уверен в своих силах.
Перед Каеном внезапно появился еще один человек, одетый столь же невзрачно, как и четверо других, лишь его капюшон был отброшен назад и не скрывал лица. Человек этот был высок и черноволос. Во всем его виде чувствовались властность и уверенность. Каен понял, что перед ним маг высокого ранга.
— Здравствуй, Каен, — произнес он негромким голосом.
Тот лишь промычал в ответ что-то нечленораздельное. Но это не смутило черноволосого.
— Я Борн, — представился неизвестный, — Советник Великого Азеранда, Главы КомПТа. Надеюсь, ты слышал о КомПТе?
— Слышал, — хриплым голосом ответил Каен.
— Хорошо, — кивнул тот, — тогда обойдемся без прелюдий. Ты ведь, дружок, прямиком от Зельды. Обворожительна… не правда ли?
— Но… — растерялся Каен.
— Не удивляйся, дружок. Мне многое известно. Даже тема вашего с ней разговора.
— И что же? — наконец придя в себя, насмешливо произнес Каен.
— А ты храбрый малый! Ты нас не боишься?
— Я никого не боюсь! — последовал ответ.
— Смело, — хмыкнул Борн, — но глупо… Магу положено понимать, почему он чувствует страх. Значит, он знает, откуда надвигается опасность, и может ее встретить достойно. Да-а, вижу я, тебе крепко туманили голову. Ведьмы, значит, борцы за справедливость, а КомПТ главный враг человечества? Не смешно ли? Всё это условно, с какой точки зрения на это посмотреть.
— Можно ближе к делу? — рыкнул Каен, которого начал раздражать этот разговор. — Чего ты хочешь?
— Мы предлагаем тебе сотрудничество. Верь мне, у тебя будет всё, что пожелаешь. Мы сильнее Ордена Ведьм и высоко ценим тех, кто нам верно служит.
— А почему я?
— Ты Избранный, — удивился Борн, — разве Зельда тебе не сказала?
— Вот оно что-о! Ага. Ну должен вас огорчить. Выбор я уже сделал, и он не в вашу пользу. А теперь пропустите меня!
— Мальчишка! — вскричал Борн, и его глаза полыхнули красным огнем. — Расцениваю твою выходку как необдуманный поступок и не считаю нужным обращать на нее внимание. Но сейчас ты пойдешь с нами!
— Ха-ха-ха! — издевательски рассмеялся Каен и вскинул руки.
Динз не разрешал ему использовать в полную силу боевые заклинания, но сейчас учителя рядом не было. Мощный смерч разметал его противников в разные стороны. На ногах устоял один лишь Борн.
— Впечатляет, — спокойно кивнул он, — но не убеждает. Еще что-нибудь есть?
Каен в ответ тоже кивнул и принялся делать руками какие-то замысловатые жесты. Земля вдруг затряслась и пошла трещинами вокруг Борна. Из трещин вырвались тонкие гибкие лианы и в один миг опутали его тело, лишив всякой возможности двигаться.
