— Знаю. И это доказывает, как сильно она встревожена, раз решилась поговорить со мной.
Гамильтон настороженно уставился на него:
— И что же ее тревожит?
— Твой выбор развлечений.
— Но это же полная чепуха! Она все еще думает, что я буду ходить у нее на помочах. Я уже взрослый мужчина. Мама должна понять, я имею право развлекаться с друзьями. То, что я провожу столько времени в клубе, вполне естественно.
— Кстати, о твоем новом клубе, — обронил Бакстер. — Как он называется?
— А тебе какое дело?
— Просто любопытно.
Гамильтон помедлил в нерешительности, потом раздраженно передернул плечами.
— Он называется «Зеленый стол». Если ты хочешь в него вступить, я бы посоветовал тебе хорошенько подумать. — Гамильтон злорадно ухмыльнулся. — Вряд ли он подойдет для человека твоих лет и твоего темперамента.
— Вот как. Что ж, тебе не стоит беспокоиться по этому поводу. Я и в своем клубе не часто бываю. И у меня нет ни малейшего желания вступать в новый.
— Рад слышать. Не представляю, как бы мы посещали один и тот же клуб. Более неловкую ситуацию трудно себе вообразить.
— Без сомнения.
— И у нас нет общих интересов.
— Верно.
Гамильтон подозрительно покосился на него.
— И ты не интересуешься природой событий на метафизическом уровне.
— Ты совершенно прав.
— И я не думаю, что ты хотел бы обсуждать последние творения поэтов-романтиков.
— Да, этот предмет никогда не стоял первым номером в списке моих тем для беседы за обеденным столом, — откровенно признался Бакстер.
— И тебе вряд ли захочется принимать участие в экспериментах, призванных установить истинную природу философии сверхъестественного.
— Эта тема стоит даже ниже поэтов-романтиков в моем списке, — весело согласился Бакстер. — И подобными разговорами вы забавляетесь в «Зеленом столе»?
— Большей частью да.
— Я так понял, что это игорный притон, а не литературный салон.
— Мы с приятелями организовали что-то вроде клуба в клубе. Председатель «Зеленого стола» любезно предоставил нам возможность отделиться.
— Понятно. В таком случае мой клуб — это моя собственная лаборатория.
— Да, так будет лучше для нас обоих. Тебе не понравится в «Зеленом столе». — Гамильтон бросил взгляд на аккуратные ряды стеклянных трубок на соседней полке. — Отец часто бывал в твоей лаборатории.
— Он увлекался наукой. Мои опыты вызывали у него живой интерес.
— Он считал тебя очень талантливым. — Гамильтон насмешливо скривил губы. — Говорил, что ты прямо герой — выполнил опасное задание во время войны.
