Церемонию открыл Константин Федин, тут же передавший слово ему, Саплухову.
Минут двадцать рассказывал молодой ученый собравшимся о своей работе, о неожиданном обнаружении целого пласта новой, ранее неизвестной, поэзии и, в конце концов, об ее авторе, ни имя, ни фамилия которого известны не были.
— Я думаю, — сказал .ученый в заключение, — что памятник этот будет стоять века не только в память об авторе удивительных стихотворений, первый том которых только что вышел в издательстве «Мысль» с моим предисловием. Памятник этот будет напоминать нам о сотнях других неизвестных поэтов, творивших и умерших в тюрьмах, лагерях и других местах. Мы в долгу перед ними, непрочитанными, забытыми. И этот памятник — только малая частица возврата нашего долга…
Двое рабочих, стоявших по другую сторону памятника, потянули веревки, и белое покрывало, опав на землю, открыло взглядам участников бронзовую скульптурную композицию.
Огромная, высотой в два человеческих роста, бронзовая клетка вмещала бронзовые нары и свисавшие с потолка качели, на которых сидел худой, истощенный поэт, сидел ссутулившись и глядя в пол, а рядом с ним, тоже уставившись в пол, сидел большой бронзовый попугай. Человеческая фигура Поэта была специально уменьшена, а фигурка попугая —увеличена, что нарушало пропорции, но создавало удивительный художественный эффект камеры-клетки, где оба узника одновременно — и птицы, и люди.
После нескольких интервью и долгих рукопожатий Саплухов вместе с академиком Бахманом заехали на машине академика в ресторан гостиницы «Пекин», где за экзотическим обедом состоялся весьма важный для Саплухова разговор.
Бахман сообщил ему, что через неделю правительство страны объявит два конкурса: один — на лучший стихотворный текст нового гимна, а второй — на соответствующую музыку.
Саплухов слушал с интересом.
— Так вот я, голубчик Костах Вагилович, уже передал первый том открытого вами поэта в комиссию. Комиссия конкурса ведь уже работает! Думаю, что у Неизвестного Поэта большие шансы, ведь его удивительная любовь к родной природе есть не что иное, как любовь к Родине… Ну да я вам сообщу о результатах. Думаю, что скоро сообщу. К защите уже готовы?
— Да, Михаил Абрамович.
— Славно. Значит, выберем дату. Я вам.напишу… Долгий экзотический обед закончился около шести. Академик поехал домой. А Саплухов пошел гулять по любимой Москве.
Настроение было просто замечательное. И жизнь была замечательной. И страна, в которой он родился и жил.
