– Головастик, – позвал он, пробиваясь сквозь бурю цветов. – Ты здесь? Ты меня слышишь?
Сначала он думал, что ответа не дождется. Стадо расположилось далеко от границ туманности, за болевым порогом ее гравитации. Вдруг послышалось:
– Мойше, человек-друг? Что случилось?
Наконец-то!
Контакт был исчезающе слаб. Мойше едва различал мысли звездной рыбы. Ему никак не удавалось нащупать друга своим внутренним зрением.
– Я пришел попрощаться, Головастик. Мне сказали, что я больше не буду телетехом. Ты был прав. Они хотят, чтобы я снова стал тем, чем был.
– О, я опечален, человек-друг Мойше. Я опечален, потому что печален ты. Мы были хорошими друзьями. И мне приятно, что ты счел важным мне сказать. Другие контактеры просто исчезали. Может быть, в этот последний раз мы снимем с тобой эти барьеры, человек-друг Мойше.
Но и на этот раз перегородки в сознании Мойше не поддались.
– Мойше, – за многие километры долетел голос Клары. – Сейчас отключат питание. Тебе пора возвращаться.
– Прощай, человек-друг Мойше. Бен-Раби ощутил грусть звездной рыбы.
– Счастливого плавания, золотой дракон, – прошептал он. – Мое сердце будет вместе с тобой в твоем долгом темном путешествии.
Печаль Головастика взмыла волной и охватила Мойше. Этого нельзя было вынести, и Мойше щелкнул левым выключателем.
Боли почти не было. Он очень недолго был во внутренней вселенной.
– Не надо, Клара.
Он оттолкнул шприц.
– Мойше, ты плачешь.
– Нет.
– Но…
– Не надо. Оставь меня в покое.
– Хорошо.
Судя по голосу, она обиделась. Он привстал в кресле и притянул ее к себе.
– Прости, Клара. Мы знакомы с тобой недавно, но ты была мне хорошим другом. Мне будет недоставать тебя… и Ганса тоже. Передай ему, чтобы вел себя как следует.
– Я прослежу. Он мой внук.
– Ого, я и не знал.
А что там было с сестрой Ганса? Или с матерью? Ах, да. Погибла на «Джариэле». Клара ничем не выдала горя.
– Клара… Клара, приходи нас навестить. Придешь?
– Приду.
– Обещаешь? Эми будет счастлива с тобой познакомиться.
– Обещаю. А теперь убирайся отсюда, пока никто не позвонил шефу и не спросил, что за чертовщина тут творится.
– Спасибо, Клара. За все спасибо. Назад Мойше возвращался не так поспешно. Он не рвался домой. Там ждет Эми с очередным лишенным изобретательности заходом насчет законного брака.
