— Ладно, — ответил Франсис. — Стало быть, вы предпочитаете, чтобы я подал заявление о краже? Тогда всю работу придется проделать вам… а потом, когда я встречусь с подозреваемой, я заберу заявление назад.
Инспектор нахмурился. Он ломал себе голову, придумывая существенное возражение, но, ничего не придумав, выбрал менее утомительный выход.
— Подождите секунду, — сказал он. — Я сверюсь с карточками, присланными из гостиниц сегодня утром.
Коплан без приглашения сел на один из стульев и закурил сигарету. Пока офицер разбирал пачку карточек, Франсис любовался прекрасным видом Сан-Хуана.
Инспектор положил ладонь на карточки и заявил тоном, в котором прорывалось удовлетворение:
— Если особа, которую вы назвали, действительно находится здесь, ночь она провела не в гостинице. Ее фамилия нигде не фигурирует.
Коплан принял известие не поморщившись, хотя разочарование сжало ему желудок. Он подумал и сказал:
— Вы уверены, что получили все карточки?
— Последние приносят в половине девятого. Это крайний срок.
А если Моник, оставив багаж, пошла на встречу со своими друзьями?
Коплан стал настаивать:
— А вчерашние дневные уже разобрали? Полицейский устало поморщился, показывая этим, что шутка слишком затянулась. Его лицо сделалось еще более суровым.
— Но кто вам сказал, что она отправилась в гостиницу? — заворчал он. — Разве у нее нет друзей в Сан-Хуане?
— Мне это неизвестно, а я очень хотел бы это знать… Окажите мне любезность посмотреть еще раз, иначе я подам заявление не о краже, а об исчезновении человека.
Перспектива получить дело об исчезновении иностранной подданной заставила полицейского сделать дополнительное усилие. Если этот странный посетитель приведет свой план в исполнение, труды по ее розыску будут еще более утомительны.
Он встал, подошел к картотеке, взял пачку карточек, нанизанных на нитки, и снова сел за свой стол.
Нервничая, Коплан со все возраставшим нетерпением ждал, пока полицейский закончит проверку. С медлительностью, говорившей о твердых принципах или скрывавшей желание помариновать посетителя, инспектор просматривал карточки одну за другой.
Наконец пуэрториканец наклонился вперед, перечитал запись и поднял голову, несколько удивленный.
— Эта дама остановилась вчера в отеле «Ки-Уэст», — произнес он, — но пробыла там всего два часа.
Взгляды Коплана и офицера встретились. Оба они поняли, что это значит.
— С кем она была? — спросил Франсис на всякий случай.
Полицейский развел руками:
