– Ты, кажется, читала «Большие ожидания»? – произносит Артемис. – Для своего литературного клуба.
– Да, – с облегчением выдыхаю я. – Так оно и... И тут же осекаюсь, встретив взгляд Харпера. Черт.
В голове назойливо прокручивается мой бессмысленный треп в самолете.
«...поэтому пробежала глазами аннотацию и соврала, что дочитала...»
– «Большие ожидания»... – задумчиво повторяет Джек Харпер. – И что вы думаете об этой книге, Эмма?
Ушам споим не верю. И он еще спрашивает у меня? Я на несколько секунд теряю дар речи.
– Ну... – откашливаюсь я наконец. – Думаю... это... чрезвычайно...
– Чудесная книга, – убежденно заявляет Артемис, – особенно когда поймешь ее скрытый смысл... основную идею... заложенный в ней символизм...
Заткнись ты, глупая выпендрежница! О Боже: Что сказать?
– Я думаю... это поистине резонансно, – брякаю я наконец.
– Это как? – недоумевает Ник.
– То есть... – Я снова откашливаюсь. – Резонансы. Следует ошеломленное молчание.
– Резонансы... Резонансные? – переспрашивает Ар-темис.
– Да! – бросаю я вызывающе. – Именно. И вообще. У меня куча работы.
Я многозначительно закатываю глаза, отворачиваюсь и принимаюсь лихорадочно тарабанить по клавишам.
О'кей. Да, литературная дискуссия прошла не так чтобы очень. Но мне просто не повезло. Бывает. Главное – позитивный настрой. Еще есть время все исправить. Впечатлить его...
– Просто не знаю, что с ним творится! – жеманно жалуется Артемис. – Вроде бы поливаю каждый день...
Она трогает свой паучник и умоляюще смотрит на Хар-пера.
– Вы разбираетесь в комнатных цветах, Джек?
– Боюсь, ничуть, – отвечает Джек и невозмутимо обращается ко мне. – Как по-вашему, Эмма, что с ним может быть такое?
«...когда Артемис доводит меня до белого каления...»
– По... понятия не имею, – бормочу я, не оглядываясь, чтобы Харпер не заметил мою пылающую физиономию.
– Никто не видел мою кружку с «Кубком мира»[20]? – хмуро осведомляется вошедший Пол. – Что-то нигде ее не видно.
«...На прошлой неделе я разбила кружку босса и спрятала осколки в сумочку...»
Вот дерьмо.
Ну и пусть. Плевать. Подумаешь – разбила какую-то несчастную кружку. Это не имеет никакого значения. Продолжаю печатать.
– Эй, Джек, – начинает Ник этаким компанейским, •типа «мы-парни-всегда-заодно» голосом, – на случай, если вдруг подумали, что нам и повеселиться некогда, взгляните на это!
Он кивает в сторону фото огромной задницы в стрингах. Этот снимок висит на доске.объявлений с самого Рождества.
– Мы до сих пор не угадали, кто это... «...перепила на последней рождественской вечеринке...» Вот теперь я хочу умереть. Кто-нибудь, пожалуйста, убейте меня!
