– Тогда давайте немного пройдемся.
Так мы и сделали, приветливо улыбаясь друг другу. Моя рука легко лежала на его плече. Когда мы оказались на улице, я убедился, что никого вокруг нет, и приготовился к телепортации, сжав на всякий случай в ладони Разрушитель Чар.
– Граф Соффта, я хочу поблагодарить вас за помощь.
– Плоды вашего расследования будут мне наградой, баронет Талтош.
– Вне всякого сомнения. И еще одно.
– Да.
– Знаете, тузвиз, которым вы меня угощали, был весьма хорош, но это бренди, а не вино.
– Благодарю вас, лорд Талтош. Я запомню.
Я отпустил его плечо и телепортировался.
Вернувшись в офис, я увидел необычную картину: Палка жонглировал своими дубинками, а рядом с ним, в своей дурацкой шапке из норска и яркой одежде островитянина, стоял Айбин. Они негромко разговаривали о магии, Айбин показывал на дубинки, а Палка энергично ими размахивал. Возможно, они обсуждали искусство драки и игры на барабане. Если подумать, ничего удивительного: оба вида деятельности требуют умения расслабляться и сохранять внимание, быстроты, силы и хорошего чувства времени. Иными словами, нужно в совершенстве владеть своим телом и уметь концентрироваться. Интересная мысль. Но в тот момент меня занимали совсем другие проблемы.
– Айбин, что ты здесь делаешь? – спросил я.
Как всегда, он говорил медленно, словно его отвлекали первичные ритмы вселенной:
– Пришел сказать спасибо за работу, которую ты мне нашел. Я на нее согласился.
– Не стоит благодарности. У тебя там все хорошо?
– Хорошо? Мы играли один вечер, и на завтра нас пригласили во дворец, для выступления перед Императрицей.
– На празднование Имперского Нового года?
– Да, кажется, так. Странное время у вас выбрано для Нового года. На острове год начинается зимой.
– Но весна – более подходящее время, не так ли?
Он пожал плечами.
– В любом случае, – продолжал я, – во дворце Новому году придается большое значение. Я поражен…
– Что такое?
– Ничего. – Мне вдруг пришло в голову, что я убил его короля, а завтра Айбин предстанет перед моей Императрицей.
Если он убийца, то получается, что я специально все подстроил. Я обдумал, не следует ли мне что-нибудь предпринять, но потом решил, что меня это не касается. Просто придется скрыться до того, как они обнаружат связь между мной и Айбином, а в остальном…
Я еще раз поздравил Айбина с успехом и направился в свой офис, попросив Мелестава прислать Крейгара. Я заставил себя сконцентрироваться на двери, поэтому сумел заметить Крейгара, когда вошел. Он бросил на меня короткий взгляд и спросил:
