Невеселые мысли роились у меня в голове, точно назойливые мухи – прогонишь одну, налетает другая. Пытаешься отвлечься, подумать о чем-то другом – нет, не получается. И вот я всю дорогу думал, думал и надумал только одно: мне больше не скучно.
Добравшись до своей хижины, я первым делом положил инструмент на стол и внимательно изучил. Для начала визуально. До последнего момента во мне теплилась надежда, что поломка незначительна и легко устранима. Может, струна ослабла или шестеренка какая соскочила... Но струны туго натянуты, а шестеренки... Какие к черту шестеренки в магических гуслях?! Там даже нет дырочки, в которую нужно совать ключ, чтобы завести механизм.
Покрутив деревяшку со струнами и так и сяк, я решил прочесть инструкцию, наклеенную на тыльной стороне инструмента.
ГУСЛИ-САМОГУДЫ
(Инструмент сказочный, обмену и возврату не подлежит)
Дабы музыку услышать —
Должен ты команду дать:
«Тру-ля-ля и тра-ля-ля,
Вы сыграйте для меня».
Ну, а коли нет нужды
В звуках чудных, то тогды
Ты скажи им не спеша:
«Тихо, самогуды, ша!»
Внимательно изучив команды, я решил провести эксперимент.
– Тру-ля-ля и тра-ля-ля, вы сыграйте для меня.
Не успела команда отзвучать, как волшебный инструмент дернулся и его струны начали сами собой трепетать, издавая звуки, складывавшиеся в мелодию. Только вот темп какой-то уж больно медленный. Словно музыка увязла и не может выбраться; несколько попыток – и гусли окончательно «сдохли». Они скрипнули напоследок и замерли на столе.
– Тихо, самогуды, ша, – на всякий случай приказал я и нырнул под стол за бутылкой местного эквивалента пива, очень недалеко ушедшего от обычной браги.
Сделав глоток, я скривился, но все же проглотил и тупо уставился на полный ковш пойла. Зачем я пью эту мерзость? Наверное, организм требует...
Во дворе фыркнул Борька, просунул в открытое окно свою интеллигентную морду с отвислой нижней губой, обнажив неровные, стертые зубы.
– Что смотришь, гордость ипподрома? – спросил я у своего одра. – У меня беда, а тебе и дела нет – знай траву жуешь да на кобылиц молоденьких поглядываешь, хорошеньким подмигиваешь..
Вместо ответа Борька фыркнул и убрал голову, справедливо предположив, что сахаром его сегодня не будут угощать.
Сделав еще один глоток, я принялся размышлять о возможных действиях.
Во-первых, можно забить на это дело и распрощаться с головой денька через три. Сюжетец для самоубийц...
Во-вторых, если хочется жить (а еще как хочется!), то нужно линять из этого царства. Или в дальние страны (и что там делать?), или назад в свой родной захолустный городок, затерянный на бескрайних просторах бывшего Союза Советских Социалистических Республик начала XXI века.
