- Ирис, шоколад, конфеты с начинкой, - скороговоркой пропела Катя арию из оперы "Меню".
- Дайте плитку, - сказал он. - Там, кажется, дети есть.
- Разумеется, - продолжала ныть стриженая. - Своему сыну ты даже конфетки не купишь, а для чужих...
- Лена, мы же в гости едем, - покорно ответил дядька.
Катя взяла деньги и пошла по проходу. Везет же людям. Будут сидеть в гостях, пить хорошее вино, смотреть телевизор, а тут... Катя дошла до хвостового вагона и повернула обратно. Разве это поезд - горе одно. Какой же это поезд, если в нем нет пассажиров? Какой дурак сядет сейчас в поезд. Нормальные люди делом занимаются - ребята шныряют по магазинам, а девочки, сунув головы в сушуар, сидят в парикмахерских как принцессы. Катя вспомнила лаково-приторный запах дамского зала, и сердце ее зашлось от тоски.
Из купе неожиданно высунулась рука, крепко ухватила корзину.
- Что не заходишь? - Сережка пугливо глядел на Катю.
- Доброе утро, товарищи пассажиры, - затараторила Катя. - Наш поезд приближается к станции Ростов-на-Дону, стоянка десять минут. Ввиду опоздания поезда стоянка будет сокращена.
Сережка дернул корзину, и Катя очутилась в радиорубке.
- Кать, а Кать, - шептал он, норовя прижать Катю к панели и задвинуть ногой дверь. - Приходи под Новый год. Как столы накроешь, так и приходи. У меня бутылка шампанского есть, рыбы в Азове куплю...
- Пусти, пижон несчастный. - Катя уперлась корзиной в Сережкин живот и тот отлетел к приборам. - Как вы разговариваете с дамой, граф Телефункен? Где ваш культурный радиоязык? Захочу, сама приду, а ты не лезь. - Катя вырвала корзину и выскочила в коридор.
В мягком вагоне было пусто.
- Пива с закусочкой... - Катя нежно пропела и замерла.
По узкому проходу навстречу Кате двигался восточный принц-писаный красавец, смуглолицый, в чалме; в ушах золотые серьги, а зубы белые-белые. Принц подошел к Кате и сказал на чистейшем индо-китайском языке:
- Мамзель Катерина, разрешите пригласить вас на Новый год. Вечер состоится в моем персональном дворце Драма-пудра на берегах озера Сулико от шести до двенадцати ночи. В залах играет культурная музыка, исключительно твист. С нетерпением ждем вас вместе с вашим партнером.
- Вы путешествуете инкогнито, ваше благородие? - с замиранием спросила Катя.
- Я принц Тото Ионото, - ответил писаный красавец, ослепительно улыбаясь и покачивая серьгами. - Я жду вас в Драме-пудре.
Катя сделала реверанс, и восточный принц Тото Ионото растаял в воздухе. Катя открыла дверь в соседний вагон. Грузин с усиками стоял у окна и нагло смотрел на нее. Катя приближалась с царственным видом.
