— Да, конечно. Как я сам не догадался? — упрекнул себя Такара.
Холлоуэй еще раз посмотрел на тахионные следы на дисплее.
— Только будь осторожен, — негромко сказал он майору. — Мы не знаем, зачем они сюда прилетели. Не хочу, чтобы ситуация вышла из-под контроля.
— Не беспокойся, все будет в порядке, — пообещал Такара. — Мы ведь миротворцы. Мы сумеем с ними разобраться.
* * *
Последнее усилие — и последний ящик с пищевыми концентратами наконец занял свое место на стеллаже в багажном отсеке заправщика.
— Все, я закончил! — крикнул Арик. — Помощь нужна?
— Нет, — ответил Квинн из соседнего отсека. — Мне осталось работы на пару минут, а остальные проверки Макс и сам сделает. Может, вам лучше пойти посмотреть, чем занимается доктор Кавано?
— Ладно. — Арик со стоном выбрался из продовольственного склада. Мелинда права: когда на заправщик погрузятся еще двенадцать человек, тут вообще будет не развернуться. Оставалось надеяться только на то, что в невесомости узкие проходики покажутся чуть рросторнее.
Мелинда уже ожидала его внизу.
— Ну, как дела? — спросила она.
— Все уже на борту, — ответил Арик. — И, что самое интересное, все поместилось, хотя мне в это и не верилось. А у тебя как?
— Все наружные отсеки загружены. Сейчас заполняется последняя топливная цистерна. Как там Квинн?
— Похоже, заканчивает загрузку резервных ячеек, — ответил Арик. — Потом Макс еще раз проверит все электронные системы — и можно лететь. — Арик посмотрел на брезентовый полог, который закрывал часть корпуса заправщика. — Ты проверишь маркировку?
— Минут через десять краска высохнет, а пока еще немного мажется.
Ничего удивительного. Они собирались нанести на корпус новую буквенно-цифровую маркировку, когда корабль будет на орбите. Естественно, краска, предназначенная для вакуума, не очень хорошо ведет себя в атмосфере.
— У нас в запасе несколько часов до того, как папа и «Вороны» прибудут на Доркас. Надеюсь, к тому времени краска все-таки высохнет и не размажется при взлете.
— Я тоже надеюсь. — Мелинда посмотрела на заправщик. — Хотя лично я хотела бы, чтобы вы улетели как можно скорее. Сдается мне, подполковник Холлоуэй подбрасывает монетку и решает, не запретить ли нашу деятельность. Ему наверняка очень хочется арестовать нас и как следует допросить.
Арик заметил на взлетно-посадочном поле движение: из проема между складами показался военный мобиль и поехал прямо к заправщику.
— Похоже, подполковник уже бросил монетку. — Арик подошел к коммуникатору, вмонтированному в борт у подъемника. — Квинн! К нам едет машина с миротворцами.
