Вечером в егоровой избе, конечно, собрался народ в целом виде. Егор - под иконами на лавке, к стенке прислонен ли стоит, ли сидит - уж как это по-вашему пишется, не знаю. И которые собравшись - все на него ужахаются и молчат, и он молчит, курит, а я возле печки, и даже слышу, как прусаки вылезли и по пристенку шуршат.
Тут, на счастье, пришел бондарь, который отец, и вынимает спиртной предмет из кармана. Егор, конечно, выпил стаканчик, и только это налил другой, как чей-то мальчонка с улицы вкатился и кричит с удовольствием: "Барин! Барин!" Глядим - правильный факт: барин Тарантаев в дверях. Бритый весь, и дух от него очень роскошный - видать, пищу легкую принимает. Кивнул нам эдак - и прямо к Егору: "Ну, говорит, Егор, поздравляю, поздравляю". А Егор лицо ухмыльнул на один бок неприятно и произнес: "А позволю себе: с чем вы меня поздравляете?" Барин ему ответственно говорит: "В виду, что ты есть гордость и герой, приявший за отечество". А сам дерюжку приподнял, какою были закрыты у Егора нижние места, и нагнулся носом, глядит.
Тут Егор перекосоурился, зубами заскрипел - да как по шее его дряпнет, да еще раз! Барин Тарантаев в пыху волнения ткнул Егора, который на бок, как куль, а подняться не может, с криком: "Бей его! Бей!" Я в составе других подскочил к барину, сердце у меня, как заячий хвост, трясется, и вот ничего мне не надо - только в глотку ему вцепиться, то есть вкратце классовая борьба. Барин Тарантаев, красный, рот разинул сказать, но об наши ненавистные глаза обстрекнулся, как в роде об крапиву - и бегом в дверь.
Под напором этой победы мужики затихли и Егору говорят, что ты, действительно, герой первой степени. Егор, конечно, выпил еще стаканчик и постепенно произнес речь, что какой же он герой, когда он на фронте в яму присел для своей грубой надобности, а тут его сверху по ногам и шмякнуло. "Но мы, говорит, в скорости прикончим весь этот обман народного зрения под видом войны. Потому, говорит, нам беспрекословно известно, что теперь надо всеми министрами состоит при царе свой мужик под именем Григорий Ефимыч, и он им всем кузькину мать покажет". Тут как это услыхали наши - ну, прямо в чувство пришли и кричат с удовольствием, что теперь уж, конечно, и войне и господам - крышка и полный итог, и мы все на Григория Ефимыча очень возлагаем, как он есть при власти наш мужик. И вот, граждане, конечно, про этого Григория Ефимыча я теперь понимаю вполне целесообразно, но тогда у меня от этого известия прямо пульс начался.
