- Слушай! - как молнией озарило меня. - А зачем мне рубить кому-то голову? Пошли в замок! Если уж им так нужно, предъявлю им голову дракона на его же плечах! Тем более, что тот двухголовый им охраной приходится. Пойдем, а?
Видно было, что эта идея Орешку по вкусу не пришлась, но он обещал нам помочь, и от своего слова отступаться не хочет.
- Ладно, - решился наконец он. - Я Асьмушку в обиду не дам.
Дракон закивал головой и, откусив кусок от моего плаща, смачно задвигал челюстями.
- А сыр как же? - удивился я.
- Тоже ест, - пояснил Орех, - но мало. Теперь на всеядность перешел. У меня уже все рукава обкусаны - одежда ему, видишь ли, нравится очень.
- А меня не съест? - струхнул я.
- Ты же свой. К тому же он утром зайца словил. Пополам поделили.
Он свистнул, и Асьмух затопал следом за нами, пытаясь дотянуться губами до мешка с провизией...
* * *
- Ну, здрасьте! - удивился Развлекатель, завидя, как мы с Орешком в сопровождении пекаря и кашевара входим во двор замка. - Куда смотрели? Почему вернуться разрешили?
И он гневно посмотрел на Федю с Димой.
- Ну, это, - с трудом начал Дима (у Феди при встрече с Асьмушкой намертво заклинило челюсти). - Дракон же...
- Что, достал? - восхитился Строфабор. - Ну, молодец! Я же говорил, что он мне сразу понравился! И какую из двух голов ухватил?
- Да я до того двухголового не дошел, - отозвался я. - Взял, что было, но голова имеется.
- И правильно! - потер руки Шульман. - Я же забыл сказать, что того дракона трогать нельзя, он местный, а значит - свой. Чужих гоняет, и не только драконов. - И он захихикал.
- Меня предупредили, - сухо сказал я.
- Так где же? - подскакивал толстячок. - Ну, где? В мешке, да?
- Нет, за воротами оставил, - честно сказал я.
Орешек свистнул, и в тот же миг Асьмушка перелетел через стену и завис над нами, как пустельга, трепеща перепончатыми крыльями. Охрану как корова языком слизнула, а Строфабор так и сел.
- Голова, - показал я. - Как и договаривались. На плечах, правда, так кто придерется-то?
- Убери! - визгнул Шульман. - Убери это! Голову ему долой! Что я народу покажу? Народ боязливый, к драконам не приучен! Позор, ужас и унижение! Стража, взять его!
Вернувшиеся с подмогой стражники принялись ловить Асьмуху сетью.
- Вот болваны, не трогайте его! - и Орех кинулся на помощь мечущемуся по двору дракону.
- Кто таков? - слабым голосом осведомился Развлекатель.
- Мой друг, ясно? - дерзко ответил я. - И дракона в обиду не дам, выкручивайся, как хочешь.
