Дети смотрят на маму. Митя говорит:
- Мамочка, вчера няня меня куриным пером пугала, такая страшная большая тень ползла на стене, а я закрыл глаза и не испугался.
- Ну, вот ты и стал смелее, - говорит мама, - сумеешь через огненную реку переехать.
Володя обернулся и, прищурив левый глаз, внимательно посмотрел на Олю.
- Может быть, барышне страшно, она не поедет дальше? Вон красный туман над рекой, сейчас мы ринемся в пламя.
- Я не страшусь! - гордо ответила Оля.
Митя вобрал голову в плечи, закрыл лицо руками, ямщик погнал лошадей во весь опор, и вот уже вокруг ревет пламя, спирает дыхание, огненные языки тянутся к лицу и рукам.
- Н-но, милые, н-но, вороные! - Ямщик разгоняет дым и пламя перед лицом, что есть силы стегает лошадей. - Ну, вот и проскочили огненную реку!
Все облегченно вздыхают.
Теперь Митя твердо знает, что ему нечего бояться тени какого-то куриного пера.
- Нам бы засветло проехать мимо башни Змея Горыныча, - беспокоится мама. - Он видит только ночью. У него один глаз, и тот загорается, когда восходит луна.
- Ямщик, мы проедем башню засветло? - опасливо осведомляется Митя.
- Приложим все наше старание, - отвечает ямщик и вдруг натягивает вожжи: - Тпру-у, тпру-у!
- Почему остановились? - спрашивает Мария Александровна.
- Пристяжная распряглась. Вот подтяну хомут, почищу под дугой бубенчики, чтобы веселее звенели, и поедем дальше. - Володя подтянул веревочки на крайнем зубце кресла. Взобрался на козлы, погоняет лошадей.
- Сорока на сучке сидит, нас в гости приглашает, - подмечает Митя.
- Лисица ее под деревом караулит. Ишь, плутовка, как хвостом машет, добавляет Оля, - ласково так машет, но ты, сорока, ей не верь...
- Я вижу, белочка на дерево карабкается, - придумывает уже и Маняша, карабкается, как наша Оля.
- Н-н-но, милые, н-н-но, вороные, живей! Овса, что ли, не ели? Держитесь крепче, господа хорошие, сейчас под горку понесемся! - кричит ямщик.
Седоки схватились за спинки стульев, ветер в лицо бросает пригоршни снега, слепит глаза, но вот лошади вынесли сани в поле, побежали рысцой.
- Солнце скрылось, взошла луна. - Оля зачарованно глядит в потолок.
- Я вижу звезды! - убежденно говорит Митя.
- Видите большой ковш наверху, что это? - спрашивает мама.
- Большая Медведица, - хором отвечают Оля, Митя и Володя.
- Я не хочу медведицу, я хочу медвежонка, - заявляет Маняша. - Где он?
- А вот и медвежонок! - прыгает от радости на сиденье Оля. - Вылезает из берлоги, протирает глаза. Слышите, как ревет?
