- Ах так! Да ты еще изворачиваешься! Как тебя зовут?
- Муций Марий Домитий, - с гордостью отвечал Муций.
- Ха! - воскликнул смотритель, вспылив праведным гневом. - Значит, это ты и есть. - И он сунул бронзовый фонарь прямо Муцию в нос. - Гляди. Здесь твое имя. Так и написано: Муций Марий Домитий! Это твой фонарь. Вот и доказательство. Ложь до добра не доведет.
Муций онемел. Это на самом деле был его фонарь, тот самый, что Руф захватил по ошибке. Смотритель торжествующе усмехался.
- Я нашел фонарь вчера на полу бассейна. Ты лгун и заслуживаешь порки.
Но Муций уже его не слушал, так как ему не давала покоя неожиданная мысль. Неужели Руф вчера побывал и здесь?
- А как выглядел тот мальчик, которого вы вчера нашли? - быстро спросил он.
Смотритель изумился.
- Что такое? Как он выглядел? Как ты, конечно.
- Этого не может быть, - заверил его Муций. - Он не мог выглядеть, как я, потому что меня здесь не было.
Смотритель снова рассердился.
- Опять за свое! Маленький, наглый... Послушай, бездельник, ты как-то умудряешься пробираться сюда без входной платы и купаться в свое удовольствие. За такие проделки тебя следует отправить в тюрьму.
Муций не на шутку испугался. Вот уж куда он никак не хотел попасть.
- Я вовсе и не думал украдкой пробираться сюда, - возразил он. - Я заплачу. Какая здесь входная плата?
- Десять сестерциев, с детей - полцены, - машинально ответил смотритель.
- Я принесу деньги сегодня, - пообещал Муций. - Хотя нет, погодите, кажется, у меня с собой... - Он поспешно завернул тогу, сунул руку под тунику и обнаружил, к своему облегчению, что платок с деньгами на месте. Развязав узел, он вынул серебряную монету достоинством в 20 сестерциев и вручил ее смотрителю.
- Но у меня нет сдачи, - сказал смотритель; взгляд его так и приклеился к деньгам в платке.
- Сдачи не нужно, - великодушно распорядился Муций.
Смотритель замялся.
- Откуда у тебя столько денег? - подозрительно спросил он.
- Мне их выдают каждый месяц, - решительно заявил Муций.
Ему совсем не хотелось углубляться в сложную историю того, как у него оказались эти деньги.
- Твой отец, должно быть, очень богат, если дает тебе так много на мелкие расходы, - задумчиво проговорил смотритель.
- Мой отец - трибун Марий Домитий, - похвастался Муций.
Смотритель недоверчиво округлил глаза.
- Что такое? - воскликнул он. - Его светлость Домитий? В самом деле?
Муций снисходительно улыбнулся и указал на фонарь.
