Ближе к полудню, когда похмелье понемногу начало отступать, швейцар поднял трубку телефона.
– Фотографов я здесь не вижу. По крайней мере, у входа. Но они, конечно, могли устроиться на баскетбольной площадке, вы правы. – Он внимательно выслушал, что говорили на другом конце провода, и продолжил: – Я не совсем понял, вы хотите выйти пообедать и сразу вернуться? Отлично. Можете спускаться.
Вскоре передо мной разыгралась странная сцена. Сверкающие металлические двери одного из четырех лифтов открылись с громким автоматическим «динь», и из него вышла большая компания одетых в костюмы мужчин – мускулистых как на подбор. В полной тишине они направились к выходу, не разделяясь, как единое целое, словно исполняли хореографический номер. Швейцар кивком поздоровался и поспешил открыть перед ними дверь. Но проход оказался слишком узким, чтобы мужчины смогли войти в него вместе, так что пришлось им разделиться и выйти гуськом. Тогда стало ясно, кого они заслоняли, – женщину среднего роста на высоченных каблуках и с перламутровой заколкой в темных волосах.
Группа исчезла так же, как появилась. Швейцар вернулся к своему столу и выразительно посмотрел на меня, будто говоря: «Ничего не спрашивай».
Когда я как раз собрался задать вопрос («Кто она, черт возьми?»), от другого лифта послышался уже знакомый мне «динь» и кто‐то воскликнул:
– Эзра?
Я развернулся.
– Да!
Девушка с прекрасными зелеными глазами в кремового цвета платье, одного тона с креслом, в котором я сидел, жестом позвала меня к лифту.
– Вивиана готова тебя принять. Идем.
Вот он, решающий момент, – подумал я. Меня уже мутило от запаха духов в лобби, да еще и похмельная тошнота начала возвращаться.
Студия Вивианы находилась в лофте с огромными окнами, из которых лился естественный свет.
Мне протянула руку очень высокая женщина в коричневых кожаных сапогах. Темно-русая челка, из‐под которой глядели серые внимательные глаза. Лицо молодое, но на шее уже были заметны первые морщины. Это и была Вивиана.
– У меня была встреча с веб-дизайнером, он показывал варианты нового сайта. Это заняло больше времени, чем я планировала, – пояснила она, не извиняясь за то, что мне пришлось проторчать внизу час с четвертью. – Приступим. Садись.
Она говорила по‐английски с легким итальянским акцентом, но без единой ошибки. Мы расположились на мягких диванах, и я положил портфолио на стеклянный столик между нами. Подошла зеленоглазая девушка и поставила перед нами по стакану минералки.
