будут так близко, меня пугала.
– Слушай, мне завтра к вечеру надо сдать проект и самой локацию искать некогда. Я тебя просила это сделать, и ты согласился. Что, так трудно соблюдать договоренности?
– Я же не говорил, что не хочу их соблюдать, – возразил я. – Только сказал, что Уильямсбург не подходит.
– Тогда найди что подходит до завтрашнего вечера. С гримершей и стилистом я уже договорилась, так что не зли меня.
Угроза Сидни была пустой. Если бы она хотела меня наказать, могла просто повесить трубку и найти другого фотографа. Но она хотела меня и никого больше, так что ей в любом случае предстояло принять мой выбор.
Было приятно, что со мной хотят работать. Было приятно знать, что кому‐то я нужен.
Я растянулся на кровати прямо в ботинках и уставился в потолок, сжав голову руками и глубоко дыша, чтобы сердце перестало колотиться.
Я не мог понять, что со мной. Евреи попадались мне на глаза каждый день, в любое время суток. Я жил в двух шагах от Ешива-университета, и по меньшей мере треть жителей моего дома носили кипу и не работали по субботам.
Но Уильямсбург… Я словно вернулся в Брайтон. Напугал меня не вид ортодоксальных евреев, а бесчисленное множество воспоминаний, которые, как мне казалось, я давно в себе задушил. В одном из детей, игравших на улице, мне померещился маленький Карми Тауб. Любая женщина среднего возраста с покрытой головой могла бы оказаться моей матерью. А любой встречный мужчина – раввином Хиршем.
Я рывком поднялся с кровати и заглянул в комнату к Джеймсу.
– Эй, – позвал я его.
Он даже не пошевелился и продолжил пялиться в экран. Я позвал громче, и он обернулся, явно не понимая, что происходит. Черные волосы коротко пострижены, прямая блестящая челка небрежно падает на лоб. Миндалевидные глаза за стеклами очков в массивной прямоугольной оправе, щеки гладкие как у младенца.
– Хочу суши заказать. Присоединишься?
– Нет, спасибо. Я уже поел.
Он снова отвернулся к компьютеру и погрузился в свой мир логарифмов и HTML-кодов. За десять месяцев, что мы прожили вместе, я ни разу не видел, чтобы Джеймс ел, выходил из своей комнаты или принимал душ. И тем не менее во всей квартире только у него пахло чистотой. Каждый раз, когда я предлагал ему поужинать со мной, он отвечал, что уже поел. Я не знал даже его настоящего имени: наверняка, чтобы чувствовать себя в Нью-Йорке свободнее, Джеймсом он только представлялся, а непроизносимое корейское имя скрывал.
Я взял ключи, мобильный и вышел, ни с кем не попрощавшись. Через пару домов от нас, в маленьком кафе, где готовили суши на вынос, заказал ролл «Аляска» с лососем, авокадо и огурцом. Небольшая компания студентов ожидала своей очереди. Посетители стояли, столы все до единого были пусты – по неписаному правилу Нью-Йорка никто не ходил в заведения в одиночку: без компании едят дома, на работе или на скамейке в парке. Когда мужчина за кассой спросил, здесь мне или с собой, я ответил, что поем у них. Он посмотрел на меня в недоумении, ведь для него было очевидно, что я беру еду на вынос.
