Раненая тоской по возможному и нереальному, она ощутила, какой сумбур поднялся в душе, как трепещет сердце, предвкушая будущую сладость и счастье. В непривычном томлении ей хотелось бесконечно купаться в голосе мага, а он называл бы её Бельчонком, глядя прямо в глаза своими такими странными ледяными глазами. И целовал, целовал…
«Я бы смогла отогреть его, – полная надежд, думала Вельда. – Только бы узнать, что случилось, и я найду способ расколдовать Стефана. Моего зачарованного лорда».
За своими мыслями она не замечала, что лицо Стефана закаменело, рот сложился в тонкую линию, и весь он вытянулся струной.
– Добрый день, господин Стефан, – она нашла в себе силы произнести несколько обыденных слов.
Стефан внезапно скривился, оглядел странным чужим взглядом. Высокомерие и холод в лице заставили отшатнуться.
– Что тебе нужно?
Всё не так. Вельда обнаружила себя в ледяной воде. Словно она шла по тонкому льду, который неожиданно треснул, и теперь она барахтается, задыхается, и тысячи маленьких игл впиваются в душу.
– Вы потеряли свои вещи при нападении, – никак не унять дрожь в голосе, а так не хотела, чтобы он понял.
Ледяная вода накрыла с головой, таким презрительным взглядом он удостоил её, как наказал за неясную вину.
– Я надеюсь, ты ничего не украла? – маг смотрел прямо в глаза. – Странно, ваше сословие тащит всё, что плохо лежит. Никчёмная нищета.
Одна самая большая ледяная игла вошла в сердце. Темно и холодно на дне. Лицо горело, как будто ударили наотмашь.
– Держи, это твоя плата за честность.
Застывшая, она не сразу поняла, что Стефан протягивает ей какую-то мелкую монету. Последняя капля яда для сердца юной девушки. Сбежала с крыльца, не разбирая дороги, слёзы лились бесконечным потоком. Не помнила, как добралась до «Пустой бочки», закрылась в маленькой комнатке под самой крышей, зарылась в подушку.
«Зачем? За что так больно?», – сердце Вельды не понимало, что происходит, разбивалось на осколки, холодные и острые, как глаза лорда Фолганда.
Сказочный образ зачарованного мага рассыпался, превращаясь в мерзкую гниль. Она должна забыть его, выкинуть прочь из своей жизни.
13
Ревнитель Рют Тарвит удалился, обиженно поджав губы, а Стефана продолжало трясти от ненависти. И зачем сам пошёл на разговор, зачем был откровенен. Крыса не способна понять человеческие печали. Нельзя показывать слабость перед ревнителями. Всё извратят, воспользуются твоими же чувствами и сделают по-своему.
