Стюарт тоже здесь, на празднестве. Что ж я хотела с ним поговорить, и Вселенная услышала мою просьбу. Случайных встреч не бывает – это я уже усвоила.
– Стюарт, – окликнула я.
Парень обернулся и, увидев меня, закричал:
– Анна!
Он подскочил ко мне, с ужасом посмотрел на Стефана, потом как будто бы хотел меня обнять, но передумал.
– Я не знал, что думать. Проснулся, тебя нет, вещей нет, пол в крови. Что произошло? – Стюарт покосился на Стефана, стоящего чуть поодаль, будто подозревая его во всех смертных грехах.
– Стюарт, ты должен кое-что знать. Той ночью твоя соседка миссис Хилл напала на меня с ножом, она хотела убить меня. Мне пришлось с ней драться, – я показала парню зажившее ножевое ранение.
– Что было дальше?
– Ничего, огрела ее чем-то по голове и ушла из твоего дома.
– Но я потом встретил миссис Хилл, с ней все в порядке, – он наморщил лоб.
– Что ж, я рада, что она жива и здорова. Что мы обе живы! До свидания, Стюарт, было приятно с тобой познакомиться. Спасибо за опыт.
– Анна, если что не так, то прости меня. Я не хотел ничего этого. Ты улетаешь в Россию?
– Да, я улетаю домой.
– Пиши мне иногда, если хочешь.
Вот все и выяснилось... Поистине у страха глаза велики, надумала себе черт знает что, и из одной неприятности попала в другую. Тетка очухалась и ушла домой, а я страдала из-за предполагаемого убийства.
В машине прошу у Стефана телефон. На этом раз он не отказывает мне в просьбе.
– Не хочу, чтобы ты думала, что я удерживаю тебя здесь насильно, –сказал он и открыл сайт продажи билетов.
Заказываю билет и возвращаю телефон. Стефан протягивает руку, и наши пальцы на секунду соприкасаются. По моему телу пробегает электрический разряд, но я делаю вид, будто ничего не заметила. Возвращаемся в Блумчестер окружным путем, проезжая через цветущий сад и пруд. В воде замечаю пару уток и мгновенно узнаю их.
– Это же уточки-мандаринки, Стефан! – восторгаюсь я.
– Хочешь посмотреть их поближе?
– Очень.
Стефан оплачивает вход в зеленый парк, и мы идем вдоль деревьев. Утки мандаринки сидят рядышком, трогательно касаясь друг друга крыльями. Самец – в роскошной оранжево-зеленой окраске, самка с более скромным серым оперением. Всем своим видом они выражают любовь и преданность друг другу.
– Стефан, а Вы знали, что по Фэн-шуй уточки мандаринки – символ любви и верности?
– Нет, но откуда произошло название этих птиц, читал. Чиновники из Поднебесной любили приодеться в яркую, пеструю одежду, за что их прозвали мандаринами. И уткам дали название в честь разряженных аристократов.
