Перед нами ставят дымящийся кофе в уютных чашках с деревенским мотивом, джем, мармелад, кексы и сливки. Из окна открывается восхитительный вид на сельскую Англию. Стефан говорит, что здесь, в Котсуолдсе, снимались многие британские фильмы.
– Ну что, как кофе?
– Очень вкусно, – пью мелкими глотками, опасаясь аллергии. – Стефан, чем Вы занимаетесь? Или титул виконта предполагает праздный образ жизни и проматывание накопленного состояния?
– Я занимаюсь алмазным бизнесом.
– Добычей алмазов?
– Огранка драгоценных камней и продажа. Помогаю, так сказать, сиять сливкам общества.
Еле воздерживаюсь от того, чтобы не присвистнуть. Где я, а где алмазный бизнес? Лучше об этом не думать, чтобы не чувствовать себя ущербной. К счастью, Стефан не стал углубляться в разговоры об алмазах.
Я понимаю, что влюблена в эту страну несмотря ни на что. Стефан показал мне, какой ее должны видеть иностранцы. Я подумала о том, что если бы не неприятности со Стюартом и нападение миссис Хилл, я бы никогда не встретила хорошего человека, носящего титул виконта.
Поначалу мне казалось, что он важная персона, которому нужно кланяться в ноги как можно чаще. Но он доказал, что это не так. Все традиции общения с высокопоставленными аристократами канули в Лету. Он обычный человек из крови и плоти, только с фамильным титулом. А может, я обманываюсь. Как знать…
– О чем Вы думали, Анна? Вот прямо сейчас?
– О том, что хочу написать несколько картин сельской Англии. Это в будущем, не сейчас. Если когда-нибудь решусь посетить вашу страну.
– Мне очень жаль, что так вышло, – моментально сникает он.
– В своих бедах виновата только я сама, потому что совершенно не разбираюсь в людях. Мне видится в них только хорошее, тогда как в их головах рисуются страшные картины насилия. Я постоянно попадаю в переделки, потому что доверяю людям и не жду от них подлости. Но они почему-то видят во мне жертву, с которой можно сотворить, что угодно.
– Потому что Вы – красивая девушка. Красивые девушки нередко становятся жертвами преступников.
– А я предпочла бы быть счастливой. Ваша Морин тоже была красивой, хотите сказать, что она тоже была несчастна?
Я коснулась запретной темы. Виконт переменился в лице, помрачнел, подозвал официанта и расплатился за кофе.
– Простите меня, – сказала на улице. – Я лезу не в свое дело и задала неловкий и глупый вопрос. Простите еще раз.
– Все нормально, пойдемте в машину.
– Минутку, пожалуйста, – я разглядела в небольшой развеселой компании чернокожего парня и мгновенно узнала его.
