"Я говорил с ягуаром. А это очень большая честь, доброе знамение." Юноша поднял голову и взглянул в глаза зверя.
* * *
Рид снял шлем и обвел взглядом лабораторию: путаница проводов, стойки с платами, компьютеры со снятыми верхними крышками. Возвращение всегда било по мозгам, но с такой силой -- еще никогда. А это признак хорошо сделанной компьютерной реальности. Он отметил мерзкий металлический привкус во рту.
Радио громко извергало рекламу. Все вокруг казалось грубым и уродливым. Рид протянул руку к бутылочке шумоподавителя.
-- Интересно,-- послышался из-за спины голос Дерека.
Рид слегка подпрыгнул от неожиданности и повернулся к своему боссу -- средних лет, лысоватому и начинающему полнеть.
-- Так вы все видели на мониторе?
-- Да. Ягуар -- отличный ход. Никогда еще не видел эту зверюгу так близко.
-- Я его просто вставил в программу. У одного парня в сети отыскалась подпрограмма с кодами для ягуара, и я понял, что с помощью зверя смогу привести парня к лиане.
Дерек нахмурился:
-- А, лиана видений. В ней-то вся и проблема.
Рид изумленно взглянул на шефа:
-- Это же симуляция, а не реальное вещество. И, даже если бы оно было реальным, то это всего лишь естественный стимулятор. Я раскопал о нем одну старую статью.
Рид отыскал файл и вывел его на дисплей. Дерек прочел вслух:
-- "Главные активные компоненты: хармин, хармалин и их различные аналоги. Хармалин... получен in vitro путем инкубации серотонина в тканях шишковидной железы. Выделен в 1923 году, первоначально назван телепатином." Интересно. Его кто-нибудь изучал?
-- Нет, но имеется немало почти анекдотических фактов. Во всем бассейне Амазонки некое растение, лиана айяхуаска, используется для того, чтобы проводить осмотр, диагностику и лечение на расстоянии. Если кто-либо заболевает, то лиана подсказывает целителю, какое растение способно вылечить больного. Самое же главное в том, что здесь используются только те вещества, которые уже содержатся внутри мозга.
-- Значит, у нас в голове есть встроенная фабрика, вырабатыающая вещества, которые нами управляют, да?-- Дерек рассмеялся.-- Если да, то я не удивлен. Но главное для нас вот в чем. На нас и так катят слишком много бочек, даже без ковыряния в химии мозга. Сам слышал -- мол, искусственные реальности вызывают наркотическое привыкание, делают из людей идиотов, являются угрозой обществу...
-- Вы забыли упомянуть "отупляющую кашку для кормления скучающих взрослых младенцев".
