Обелиск окружали пять пересохших фонтанов, а по внешнему периметру площадь окаймляла одноэтажная стеклянная галерея. Сегодня в Транган прилетели не только гости с Наставниками, но и шестеро воспитанников. Разведчикам предстояло исследовать разветвленную сеть технических туннелей под Центральной площадью, поэтому они разбились на группы и разошлись в разные стороны.
Все крышки с находящихся на площади люков доступа оказались сняты, словно кто-то неизвестный решил облегчить поисковикам задачу, но проходы, в которые они вели, действительно оказались обычной городской инфраструктурой. Лишь под самым обелиском разведчики обнаружили тот самый бетонный бокс с маленькой железной дверью, в котором и было найдено Пророчество.
Выбравшись из очередного туннеля, Николас, Тэйн и Леда оказались рядом с одним из двенадцати выходов, ведущих на улицы Трангана. Арочный проход оказался перегорожен попавшим в аварию турболетом. Летающий автобус упал прямо на дорогу и похоронил под своим пузатым корпусом легкий наземный транспортник. Сквозь прозрачные бока турболета виднелся ряд высоких сидений, к которым все еще были пристегнуты скелеты пассажиров в прекрасно сохранившейся одежде.
Брат и сестра решили поближе рассмотреть место катастрофы, а Николас пошел вдоль стеклянных стен галереи. Он ожидал, что Леда отправится на разведку вместе с Ксаном, но этого не произошло. Их близкие отношения никак не повлияли на образ жизни девушки. Она по-прежнему много работала, весь день проводила в мастерской и встречалась со своим возлюбленным только за ужином.
Тэйн и Леда имели мало общего со своим отцом. Они унаследовали черты Лилианы Эстэ, держательницы Ключа, наследницы Звездных скитальцев. Вся эта тэранская история с самого начала казалась Нику слишком сложной, слишком запутанной и какой-то слишком личной. Пророчество Тайлера, загадочная временная петля, новая родня, мифическое оружие…
До слуха Николаса внезапно донесся чей-то сдавленный крик, и в ту же секунду у него началась трансформация. Все произошло так быстро, что он ничего не успел сделать, и назад к арочному проходу метнулся уже воин из Тени. Возле разбитого турболета стоял перепуганный Тэйн, а за его спиной маячил беглый Наставник Ренато, прижимающий к виску парня короткий раструб плазмомета. В нескольких шагах от них неподвижно застыла Леда с лазерным жезлом в руке.
— Дернешься — и я снесу ему голову, в точности, как твоей подружке! — свободным кулаком Шейн несколько раз ударил Тэйна по почкам, а когда тот присел от боли, обхватил его рукой поперек туловища. — Это только аванс, недоносок, все веселье еще впереди. Когда мне надоест измываться над тобой, я поимею твою сестру и сделаю ее своей наложницей. Улавливаешь? Я мечтал об этом так давно и так сильно, что теперь даже полчища вардов не смогут мне помешать.
