Ксан переместился в самый центр комнаты, вызвав своим появлением искажения в рядах виртуальных пейзажей.
— Не хочешь сделать небольшой перерыв?
Леда свернула программу и подняла щиток.
— Вы уже вернулись? Так быстро? Почему же не было оповещения об открытии двери?
— Потому что мы с сестрой пользуемся дверями только в исключительных случаях. Нам пришлось срочно вернуть Тиану и Ристо обратно в Убежище, они сейчас в медицинском боксе.
И без того бледная, Леда после этих слов просто побелела, ее лицо утратило все краски.
— Ты пытаешься сказать мне, что они пострадали?! Новые импланты не работают?
— Как раз наоборот! Эти ваши блестящие штуковины неплохо себя показали, просто мы подлетели слишком близко к Башне, — Ксан поднял Леду со стула и прижал к себе. — Все обойдется, твои Наставники в безопасности.
— Нужно сказать Флури и немедленно предупредить Тирона, — девушка сделала движение, чтобы высвободиться, но волшебник крепче сжал объятия.
— Через несколько минут, — он вдруг подхватил Леду, высоко поднял на вытянутых руках, а потом позволил ей медленно соскользнуть вниз по своему телу.
Ласка была абсолютно невинной, обычный каприз, не более, но у него почему-то перехватило дыхание и на мгновение потемнело в глазах. Желание заявило о себе так громко и настойчиво, что Ксан не успел его подавить. Прежде магия никогда не вмешивалась в личную жизнь волшебника, ей не было никакого дела до его плотских утех. Но теперь все изменилось…
Ксан внезапно ощутил давление со стороны высших сил, и оно носило сугубо определенный характер: от него требовали девственной крови Леды Арнийской. В расчет не шли ни его нежные чувства к девушке, ни чуждое окружение. Если он в ближайшее время не выполнит это условие, последствия будут непредсказуемыми. Сам Ксан не опасался возмездия, но от его действий сейчас зависело благополучие всех членов команды.
Магическая сила не являлась для волшебников одним лишь исключительным благом, очень часто ее жертвенный алтарь требовал крови, а иногда и жизни человека из их близкого окружения. На этом обжигались многие поколения семьи Корвел, включая его мать и сестру. Теперь Ксан точно знал, что для выполнения миссии по спасению Тэры имеющихся у него сил будет недостаточно, а дополнительное могущество обойдется недешево. И невинность Леды — лишь часть того, чем еще придется пожертвовать.
Ксан невидящими глазами смотрел в лицо своей Избраннице, а внутри него шла отчаянная борьба между истинным магом и благородным эльфом.
