Плешивый попытался отвести взгляд от этих ладоней, но понял, что ему это не под силу.
Ускользающим сознанием Плешивый успел отметить, что свет из холодного серебряного становиться розовым. Но понять, что это: кровавая пелена или просто подоспевший рассвет, Плешивый не успел...
Очнулся он, лежащим ничком на пороге норы вожака. Утро уже наступило, и в розоватом сумраке деревня казалась декорацией к дешевому фильму ужасов. Рядом сидел Двустворчатый и задумчиво глядел вдаль.
- Долго я был без сознания? - спросил Плешивый, пытаясь сесть, опершись спиной о загаженную какой-то лиловой плесенью стену норы.
- Часа два, - равнодушно буркнул Двустворчатый. - Только ты не терял сознания. Ты бегал по поселку и орал благим матом.
- Да? - тупо спросил Плешивый. - А о чем?
- Да все о том, что, дескать, это она... ведьма тебя испытывает, Двустворчатый встал, громыхнув своими непонятными приспособлениями и не оглядываясь заковылял вдоль по улочке.
"Кто бы меня не испытывал, а надо делать ноги!" - подумал Плешивый, и в ту же секунду Двустворчатый на миг замер и оглянулся.
- Если надумаешь прогуляться, - слегка акцентируя на последнем слове произнес Двустворчатый, - то к озеру лучше не ходи, неспокойное оно сегодня что-то... - Двустворчатый хлопнул своей шторкой, будто подмигнул жутковато и не торопясь заковылял дальше.
"Все равно сбегу!" - упрямо подумал Плешивый. - "Но чуть позже - по полудню, а пока надо глянуть как там вожак."
Вожак был, и вроде как и не был. Очертания его тела стали зыбкими, словно размытые маревом знойного дня контуры отдаленных барханов. А линзы на теле и глаза нестерпимо полыхали озерами ртути. Внезапно из недр этого уже совершенно нечеловеческого тела выделился голографический последыш и медленно поплыл в сторону выхода. Плешивый инстинктивно вжался в стену, хотя знал, что последыши абсолютно безвредны.
"Бежать! Бежать и немедленно!" - Плешивый боком тоже стал продвигаться в сторону выхода. Помочь вожаку он все равно был уже не в состоянии.
Голографический слепок вожака выплыл на середину улицы и застыл, словно бы внимательно разглядывая окружающие его убогие постройки. Затем раздался резкий хлопок, и мираж исчез. Лишь на земле в том месте тенью осталась небольшая лужа слизи.
"Бежать!!!" - Плешивый скользнул вдоль стены вожаковой норы и оказавшись в тылу построек, пригибаясь рванул не разбирая дороги. Несколько раз Плешивый упал и сильно в кровь разбил ладони.
