— Моя мать почтила вас своим вниманием.
— Мы беседовали. Да.
— Можно узнать о чем?
— Разумеется, можно. О Вас. Мама беспокоится о Вашей чистоте и непорочности. Ну и еще, самую малость, о моей репутации и планах на будущее.
— Шутишь?
— Нет. Но и стенограмму разговора, в доказательство приводить не буду. Что-нибудь еще?
Одним спокойным, почти акробатическим, движением она спустилась на пол. Поправила блузку. Поднялась на каблуках, над поверхностью. Каждый шаг был продуманным и каким-то равнодушным. Как будто его присутствие было разновидностью вызова. А когда кто-то так старается не потерять равновесие — в этом есть возможность для манёвра. В пустоте повисшей паузы ему оставалось только спровоцировать еще один мелкий конфликт. Просто из исследовательского интереса:
— Да. У меня есть вопрос. С кем ты говорила по телефону?
— Это личное и не обсуждается. Мои планы вряд ли чем-то могут Вас заинтересовать.
Её быстрый ответ выглядел практически признанием.
— Напротив. Меня интересует причина твоего утреннего отказа. Ты не захотела со мной ужинать из-за желания провести время в более приятной компании?
— Это не Ваше дело.
Ответ был еще более четким и жестким. Такая форма «других планов» сильно похожа на пощечину, но девушка имеет право на капризы. Проблема заключалась скорее в её духах, которые сводили с ума, мешая трезво мыслить.
— Ты права. Не моё. Просто ты зря используешь подобные дешевые трюки. Тайные разговоры. Подчеркнуто романтичное общение. Это не твой стиль. Женщине не стоит подчеркивать количество своих любовников, если она хочет остаться… загадочной. Мы все взрослые люди.
— Может всё дело в том, что я не хочу быть загадочной, а просто стараюсь устроить свою жизнь?
— По идее, в этом случае тебя не должно так волновать моё мнение. И реакции. Стоило просто объявить о своих планах утром. Ведь смысл равнодушия, которое ты демонстрируешь в отношении моих претензий, именно в этом. Поверь, у меня большой опыт в изображении чувств. Или их отсутствия. Благодаря маме. И ты переигрываешь.
Спокойно рассматривая её, он был полностью уверен в себе. И та легкость, с которой он обходил все ловушки, тревожила всё сильнее. Если вечернее свидание пройдёт не так как она планировала ситуация может выйти из-под контроля. Оставалось только холодно поинтересоваться, в попытке сохранить лицо:
— Что-то еще?
— Нет. Я понял все, что мне было нужно. Удачной охоты, русалка.
Он вышел, осторожно притворив за собой дверь. Эта девушка продолжала пробуждать в нем самые разнообразные эмоции. И он мог обмануть её своей нравоучительной речью о том, как ей стоило себя вести. Мог выставить маму из офиса. Но фактически в голове крутились только обрывки идей о том, что следует сделать, чтобы сорвать её свидание. А в идеале хотелось сделать это незаметным для неё способом.
