Принц задумчиво наблюдал из окна, как его мать покидает территорию, размышляя о том, что могла она обсуждать с русалкой и почему хотела оставить это в тайне, хотя имела все основания для публичного громкого выяснения отношений. Возможный альянс этих двух женщин беспокоил его сильнее, чем он хотел бы признаться даже самому себе. Нет. Это одна из тех возможностей, которая при всей логике не укладывалась в реальность. Русалка в этой партии самостоятельный игрок, а не очередная марионетка матери.
Взглянув на часы, он попытался сообразить, куда девушка делась из своего кабинета за то недолгое время общения с матерью. Заглянув в волшебный экран, показывавший передвижения сотрудников он её так и не смог обнаружить. Но её следы определённо вели на галерею. Большое и безликое помещение, служившее оправданием немного безумного отношения предыдущего управляющего к дизайну. Наполненное странной стеклянной инсталляции, в которой жили свой жизнью отражения развешенных по стенам картин.
Каждый раз, находясь там, он пытался понять, что именно это прозрачное сооружение ему напоминает. Непрактичную лестницу в небо? Безвкусную люстру-переростка? Или может оживающую по ночам зловещую паутину? Наверное, только в этом крыле обычно было пустынно. Только на корпоративных собраниях под шум лопающихся пузырьков шампанского и необязательных разговоров со знакомыми — незнакомцами здесь можно было относительно спокойно находиться. Во всех остальных случаях работники избегали этот не самый дружелюбный пример современного искусства.
Но она сидела на неустойчивой стеклянной жердочке, довольно удобно расположившись. Мило улыбаясь в ответ на слова, звучавшие из телефона. Очень мягко и доверчиво. Так улыбаются очень дорогому человеку, когда не могут сдержать эмоции. Это трогательное выражение лица, прядь, выбившаяся из строгой прически, и дорогие туфли, скинутые за ненадобностью. Подобное зрелище не сочеталось ни с вычурной никчемностью обстановки этого зала, ни с маской железную леди, занимавшейся чужими смертельно опасными тайнами. Но ещё хуже гармонировала с бурей ревности, которая поднялась в нём.
Выяснить, кого нужно было убить, чтобы она так улыбалась только ему, неожиданно стало первоочередной задачей. Хотя может это больная подруга или скучающий щенок, и он просто зря расходует эмоции? Всё дело в первобытных инстинктах собственника. Пока он размышлял о собственных реакциях, бесшумно замерев в дверях, её разговор закончился. И она, подняв глаза, наткнулась на него взглядом. И падение железного занавеса стало реальностью. И негромкое лязганье брони надёжно укрывающей суть вещей. Ему досталась только дежурная улыбка снежной королевы. Пришлось входить и пытаться объясниться.
