Докладчик сделал паузу, чтобы попить водички и услышать аплодисменты. Но вместо оваций в полной тишине раздался чей-то робкий голос:
– Но это же какая вонища!
Савва Матвеевич окинул зал гневным взглядом и грозно спросил:
– Это кто такой умный нашёлся? Это от тебя вонища антисоветская прёт!
И продолжил свой доклад дальше…
Что стало с человеком, у которого возник вопрос, я не знаю. Может, и ничего не стало. Не 37-й же год…
На следующий день мы с Сергеем заехали в гостиницу часам к десяти утра, забрали Савву Матвеевича и поехали в направлении села Лебяжье.
Только выехали из райцентра, Кондратенко спрашивает:
– А скажите мне, хлопчики, нет ли у вас знакомого, у которого можно купить хорошей горилки?
– Самогонки, что ли? – переспросил Серёга.
– Ну нехай так, – подтвердил председатель областного КНК.
– Это не проблема, – продолжил Сергей, – только придётся сделать крюк километров в двадцать, в Авдеевку, село такое. Там моя тёща живёт. Она для себя гонит. Не самогон – нектар.
– Поехали, сынок, в Авдеевку. А в Лебяжье поспеем ещё.
Минут через двадцать мы подъехали к дому Серёгиной тёщи.
Савва Матвеевич предложил денег, но Сергей отказался их брать:
– Что Вы, тёща обидится. Она не торгует самогоном, а угостить хорошего человека будет рада.
Калитка оказалась открытой, но в доме на двери висел замок.
– Ушла куда-то, ненадолго, – констатировал Сергей, – но ничего, я знаю, где она продукт хранит, да и закуску там же прихватим.
Мы обогнули дом и подошли к погребу. Погреб был открыт – видимо, хозяйка действительно недалеко ушла. В погребе стояла кромешная темень. Серёга разжёг спичку и осмотрелся вокруг.
– Вот она, родимая. Литрушку возьмём – хватит ему, как считаешь?
– За глаза. – Я принял от него литровую банку самогона.
– А вот и закуска. – Сергей открыл трёхлитровку с засоленным салом, вытащил из неё шмат в две ладони и передал мне.
– Тут ещё у тёщи где-то кадка стоит с мочёными яблоками. Мировой закусон.
Сергей разжёг ещё одну спичку, пошарил по углам, нашёл кадку, вытащил из неё четыре яблока, и мы вышли из погреба на белый свет.
Когда подошли к машине, Савва Матвеевич увидел яблоки и в восторге воскликнул:
– «Антоновка», мочёная? Ну, уважили, хлопчики.
Сели в «Волгу».
– В Лебяжье? – спросил водила.
– А скажи мне, сынку, тут у вас ставка рядом нет или речки какой?
– Почему нет, сейчас через луг проедем километра три, а там совхозный ставок, – пояснил Сергей.
– Так чего стоим, поехали к ставку, – велел наш клиент.
