По пути мы заехали в сельмаг, купили буханку чёрного, ржаного хлеба и две бутылки «Нарзана» и отправились на водоём.
Ставок оказался что надо. Широкий, полноводный, с прозрачной голубой водой. День был тихий, безветренный, и на водной глади отсутствовала даже мелкая волна. И только всплески рыб вызывали круги на зеркальной поверхности водоёма. Один берег ставка был пологий, с длинным песчаным пляжем. А другой – высокий и крутой. Мы расположились на высоком берегу, под ивой, на молодой зелёной травке.
Весна только вступала в свои права. Стоял конец марта. По утрам ещё случались заморозки. Но этот день удался на славу. С утра светило солнышко, на небе ни единого облачка. К полудню пригрело градусов до двадцати.
Савва Матвеевич снял пальто, пиджак и галстук, закатал рукава рубашки и присел на верблюжье одеяло, которое нашлось в багажнике «Волги».
Пока я нарезал сало и хлеб, Савва Матвеевич принимал солнечные ванны: закрыл глаза и обратил лицо к солнцу.
– Ну, давай уже, заворг, не томи, наливай, – произнёс он через минуту.
Выпили по первой. Самогон оказался крепким, градусов семьдесят, и отдавал мятой и ещё какими-то травами.
– На чём это, Серёжа, твоя тёща этот «бальзам» настаивает? – спросил Кондратенко.
– На травах каких-то. Она специалист в этих делах. Даже людей травами лечит.
– Что травами. Да эта горилка лучше любых лекарств будет, – сказал Савва Матвеевич и махнул вторую рюмку.
Для меня такой темп был чересчур быстрым. И я, как казалось, незаметно для собутыльника выплеснул содержимое своей рюмки в траву.
– Что, сынку, муравьёв подпаиваешь? Ты не прячься, я всё вижу. Наливай себе по полчарки, кто ж против.
Так мы просидели часа три, пока литровка опустела и закуски были съедены. Савва Матвеевич стал клевать носом, вот-вот уснёт.
– Куда едем? – спросил его Сергей, когда мы снова сели в машину.
– Дуй, Серёжа, в гостиницу. Устал я маленько, разморило весеннее солнышко…
По дороге в город Кондратенко жаловался на свою жизнь.
– Эх, хлопцы, я ж простой сельский парень, с Полтавщины. У нас за селом тоже ставок был. Мы там всё лето проводили. Купались, рыбку ловили – красота. А сейчас что? С утра до вечера то совещание, то заседание. А потом приходишь домой, поднимаешься на пятый этаж, телевизор включаешь и всё, день прошёл. И так год за годом – вся жизнь пройдёт. На выходной – отсыпаешься целый день. В отпуск жена на курорт тащит. А он мне, этот курорт, поперёк горла. Мне бы вот так, в село уехать недельки на три, горилки попить, рыбку на ставку поудить…
