– Один взрослый. Сопротивляться ему бесполезно.
– И что, тебе… даже некого о помощи попросить?
– Он очень сильный. Нам, детям, такого не одолеть. А взрослые слишком заняты своими большими делами, чтобы спасать мелюзгу. Ты это знаешь не хуже меня.
Юу замолчал. Подсолнух в его руках обронил лепесток. Я подняла голову.
– Кажется, их уже можно есть?
– Кого?!
– Подсолнухи. – Я ткнула пальцем в почерневшую сердцевину цветка. – Семечки уже высохли. Может, пора собирать урожай?
В конце каждого лета Бабуля всегда присылала нам семечки. А потом наступала осень, и я часто лузгала их в нашем садике, вспоминая её подсолнухи.
Поднявшись, я протянула руку и погладила чёрную корзинку цветка. Сразу несколько семечек выпало мне на ладонь.
– Это не те же, что Бабуля рассылает нам всем в подарок? – уточнил Юу, глядя на них с опаской.
– Кажется, да. А ты что, раньше никогда не собирал семечки?
– Нет.
Все добытые семечки я тут же отправила в рот.
– Ещё чуток незрелые.
Никакого вкуса я по-прежнему не ощущала. Даже у этих семечек. Единственное, что поняла, – они ещё сыроваты.
Немного поколебавшись, Юу тоже сунул пару семечек в свой маленький рот.
– Как-то невкусно…
– Ну кто же их пробует сырыми! – сказала я важно, хотя сама сгрызла уже чуть не пригоршню. – Вот дозреют – тогда самый смак!
Беспокойно двигая челюстями, Юу проговорил:
– Нацуки. Я твой муж и сделаю для тебя что хочешь. Но… ты правда этого хочешь? И думаешь, что это тебя спасёт?
– Да.
Он неуверенно покачал головой. Но всё же сказал:
– Ну ладно.
– Так ты согласен? Правда?!
– Ну да. Я ведь твой муж… Значит, сделаю всё что смогу.
И он чуть заметно улыбнулся.
Я посмотрела на мужа, который пока ещё был ниже меня ростом.
– Я тоже, Юу! Как твоя супруга, я тоже сделаю для тебя всё что смогу! И буду оберегать тебя от всех напастей!
– Моя суп… чего?
– Ты что, не знаешь слова «супруга»? Ну это… спутница жизни. Как ещё объяснить? В общем, твоя семья!
Будь под рукой словарь, я, конечно, проверила бы, откуда взялось это странное слово – «супруга». Но Юу так и просиял.
– Вон как! Значит, если мы супруги, то… у меня есть семья?
– Ну конечно!
Скрытые от всего мира тенью подсолнухов, мы с Юу сцепили руки. Его кисть была мягкой, как у девчонки.
* * *
На следующее утро, когда я снова надела чёрное платье и спустилась вниз, Дедуля уже лежал в гробу посреди гостиной. То была самая большая комната, где обычно расставляли столики, и все, кто был в доме, рассаживались на подушках вокруг, чтобы вместе поесть. Но сегодня мои тёти-дяди, одетые в чёрное, сидели на коленях рядами вдоль стен и слушали, как читает молитвы священник.
