Только я успел завести разговор о других сортах, как меня позвал мистер Эдвардс.
– Дарий, ты разве не должен пополнять запасы? – Он стоял, закатав рукава и обнажив вытатуированную на левом предплечье виноградную лозу.
– Простите, я…
– Мне нужен еще азот. Сейчас же. – Лицо мистера Эдвардса стало красным.
– Простите. – Я повернулся к покупательнице, уши у меня горели. – Извините. Приятного чаепития. Надеюсь, вам понравится.
– Даже не сомневаюсь. Спасибо.
Я постарался не залиться краской.
Мне очень нравилось помогать людям выбирать идеальный чай.
Я протиснулся мимо Кэрри в кладовку, где стояла деревянная палета с баллонами азота – каждый по три фута в высоту, без ручек. Нести было неудобно, но хотя бы не тяжело. С баллоном наперевес я проложил дорогу между покупателей в чайный бар, где его забрал мистер Эдвардс.
– Спасибо. – Он нырнул под стойку, чтобы отсоединить пустой баллон. – Держи. Знаешь, куда складывать пустые?
– Да.
Но прежде, чем я успел взять баллон, из угла донесся звон бьющегося фарфора.
У мистера Эдвардса вырвалось нечто среднее между вздохом и смешком.
– Дарий, ты не…
– Сейчас.
В тот день я столько раз бегал из кладовки в магазин и обратно, что даже удивительно, как я не протоптал колею в полу. Сняв со стены совок и веник, я также прихватил с полки пару полотенец.
– Давайте я уберу, – сказал я двум мужчинам, которые умудрились скинуть со стола пару гайваней. Белые осколки и зеленые листья улуна плавали в луже пролитого чая.
Один из мужчин кивнул, избегая встречаться со мной взглядом. Я старательно смел все в кучу, но стоило мне присесть, чтобы сгрести мусор на совок, как раздался ужасный звук.
Треск рвущейся ткани.
Загнав на совок последние осколки, я попытался промокнуть лужу полотенцем, но чая было слишком много.
– Простите, я сейчас принесу швабру.
– А можно нам еще Да Хун Пао?
– Эм… Конечно.
Я натянул футболку сзади как можно ниже и поспешил в кладовку.
С моими штанами случилась беда.
Закрыв за собой дверь, я запустил руку в карман, чтобы оценить масштаб проблемы.
Как выяснилось, я не до конца сложил нож для бумаги, с помощью которого распаковывал коробки с чаем. Острый край проделал дыру в джинсах, и она потихоньку увеличивалась всякий раз, когда я наклонялся и приседал, до тех пор пока моим штанам не был нанесен непоправимый урон.
Я оглянулся на дверь и залез под джинсы – хотел убедиться, что крови нет.
Ну и что же мне теперь делать?
Заслышав какой-то шум снаружи, я схватил с полки рулон скотча, оторвал пару кусочков и кое-как склеил джинсы в надежде, что никто ничего не заметит.
