Опять же, начало этой истории связано с противостоянием между Просвещением и Контрпросвещением. В этом случае противостояние происходит между индивидуализмом и либерализмом Просвещения, наиболее ярко выраженными среди приверженцев Локка, и антииндивидуализмом и антилиберализмом Жан-Жака Руссо и его последователей.
Руссо является самой значительной фигурой в политическом Контрпросвещении. Его моральная и политическая философия вдохновляла Иммануила Канта, Иоганна Гердера, Иоганна Фихте и Георга В. Ф. Гегеля и через них была передана правым сторонникам коллективизма. Она еще более вдохновляла левых коллективистов: труды Руссо были Библией для якобинских лидеров Французской революции, они были впитаны многими полными надежд русскими революционерами и оказали большое влияние на крестьянских социалистов в Китае и в Камбодже. В теории социализма марксистская теория коллективизма затмила теорию Руссо для большей части теоретиков XIX и XX веков. Однако дискурс постмодернизма во многом объясняется тем, что внимание постмодернистских мыслителей, изначально вдохновленных Марксом, но все более разочаровывающихся в нем, переключилось к темам учения Руссо.
Первая сильная фронтальная атака на Просвещение была инициирована Жан-Жаком Руссо (1712–1778). Во Франции XVIII века у Руссо была вполне заслуженная репутация хулигана от философии. В контексте интеллектуальной культуры Просвещения голос Руссо звучал пронзительным диссонансом. Он был поклонником спартанских ценностей – Спарты милитаристского и феодального коммунализма – и порицателем всего афинского – классических Афин торговли, космополитизма и высокого искусства.
Цивилизация коррумпирована до основания, считал Руссо, и не только репрессивная феодальная система Франции XVIII века с ее отсталой и паразитирующей аристократией, но и предложенная Просвещением альтернативная модель, восторгающаяся разумом, частной собственностью, наукой и искусствами. Какую бы главную черту Просвещения мы не назвали, Руссо был против нее.
В «Рассуждении о начале и основании неравенства между людьми» Руссо начал критику основания проекта Просвещения – разума. Просветители были правы в том, что разум – основа цивилизации. Однако рациональный прогресс цивилизации есть не более чем просто прогресс, так как прогресс цивилизации достигается ценой морали. Существует обратная связь между культурным и моральным развитием. Культура способствует учености, роскоши и изысканности, но ученость, роскошь и изысканность вызывают моральный упадок.
