Только лишь белые крылья взмыли в небо, на северном краю долины, со стороны самых широких Торговых ворот, черти бегом бросились к укреплениям. Перед собой они гнали, как собак, удерживая на длинных цепях и покалывая под хвост пиками, восемь бесов разом. Причём, держали их на приличном расстоянии друг от друга, не давая сблизиться. Теперь, даже если ангел чудом услышит проклятия и вернётся, он не сможет распылить убийственную жидкость на всех, одним заходом. А сделать два-три рейса никак не успеет.
— Гарпуны на валганг!!! — заорал во всю грудь Тифот, бросаясь по галерее к северному бастиону. — Чёрный, ты там ослеп что ли? Всех стрелков на куртину! Кто на обводе? Мотыга? Расставляй людей! Припас беречь, бить верно! Лишние, а ну пш-шли вон со стен!
Простой люд не понимал половину сказанного, но для гарнизона слова имели смысл. Голос командира выводил солдат из оцепенения. Лучники и блицдоннеры хватали оружие, бежали на новые позиции. Артиллеристы гурьбой потащили к амбразурам тяжелые арбалеты.
Дело спорилось. Черти еще не пробежали половину дистанции, а стрелки уже колдовали над ружьями, лучники изготовились, артиллеристы по двое крутили барабан взвода, пока третий укладывал в ложе деревянный гарпун со стальным зазубренным жалом. В одном месте расчёт замешкался с подготовкой орудия, и Тифот на бегу, оценивая действия стрелков витиеватой матерщиной, поддал конструкцию плечом. Станина задвинулась, куда надо, заряжающий побежал за гарпуном.
За спиной громыхнуло раз, тут же эхом — второй и третий. Ангел отличился, с одного налёта окропив из бочки половину штурмовых бесов. Но на то он и обманный манёвр, чтобы не жалеть о потерях. Черти, уцелевшие при взрывах, только издевательски верещали, осыпая копьями белые крылья.
Тем временем настоящий штурмовой отряд был уже у самого рва. У одного из артиллеристов при виде армады сдали нервы. Стальная собачка с треском освободила механизм, тетива гавкнула, гарпун за секунду преодолел расстояние до наступающего врага. Но слишком рано. Цели не достиг, упал шагах в двадцати от ближайшего беса. Только и пользы, что переломал руки-ноги-головы доброй дюжине чертей. Орда с визгом заполнила пробел в строю, даже не заметила утраты.
— Пёс криворукий, блоха ты снежная! Что творишь, диавол?! — орал Тифот на стрелка, растягивая гласные, словно деревенский поп на проповеди. — Ждать!!! Ждать, как возле рва сгрудятся! Наверняка бить, бесов целить! И чтобы у меня чётко в морду, иначе я вам лично всем морды раскрошу!
