— Значит, Рай и Ад есть, а спасения души нет?
Дьявол издал звук, словно собирался вот-вот завыть.
— Ну, вот на кой?
— Что?
— На кой сдалась кому-то твоя душа? Что там спасать?
— Ну… Богу?
— Послушай, он ведь создал вас по образу и подобию, так в вашей вере?
— Да.
— Значит, своя душа у него есть? Точно такая же, только первородная, наикрутейшая из крутых? Зачем тогда ему еще и ваши, синтетические души?
— Ну…
— И еще вопрос. Представляешь, сколько существ населяло ваш мир за всю его историю?
— Миллиарды?
— Не в цифре дело. В том, на кой ляд богу такое количество одинаковых бестолковых душ, которые всю жизнь заботились только о собственном благополучии? Чисто практически, что ему с ними делать?
Алька задумался.
— Я не знаю. Я не священник, и даже не философ. Они бы тебе, наверное, ответили.
— Вот-вот! Вот цена твоих знаний. И не только твоих. Зато люди из-за своих суеверий впадают в транс при одном только виде дьявола. Ну, почти все, — тут он подмигнул Альке.
— Кстати! Ведь Стикс и дьявол — это термины из совершенно разных эпох и религий? Народ, веривший в существование Стикса, поклонялся многим разным богам на Великой горе, а дьявола и сатаны не знал!
— Тааак, — весело подзадорил Азраил. — И о чем это нам говорит?
— Что ты не можешь происходить из Стикса!
— И вот наш игрок номер один получает приз за глупость! — дьявол сотворил в воздухе фигурку в виде жирной огненной единицы. — Нам это говорит о том, что упомянутый тобой народ был крайне ограничен в знаниях. Либо они понятия не имели о сути Стикса, либо никогда не сталкивались с такими, как мы. Впрочем, это не удивительно. Мы, дьяволы, редко выходим на свет. В вашем климате нам некомфортно. А что касается расы сатанов, то каждый второй из них — ксенофоб и социопат, они вообще не любят показываться кому-нибудь на глаза.
Азраил сладко потянулся и зевнул, продемонстрировав ужасающего вида оскал. Но Алька на сегодня выбрал полный лимит страха. Усталость чувствовал такую, что бояться в кредит тоже не стал, поленился.
— Если хочешь знать, во всех последующих мифологиях и религиях Стикс присутствует. Под разными названиями, в разных формах, но его можно найти везде. И это естественно, учитывая, что такое Стикс.
— Да? А что он такое?
Азраил хмыкнул, наклонился и дунул в костёр. Булыжники оплавились и стали светить ярче.
— Не могу объяснить. Там надо побывать, чтобы понять.
— Ну хоть попробуй!
— Ладно, — неожиданно легко согласился дьявол. — Какой в твоем мире главный религиозный символ?
