Передняя часть существа приподнялась, продемонстрировав мне здоровенную щель на брюхе. То, что по моим прикидкам являлось ртом, было густо усеяно короткими серыми волосками, подвижными и очень колючими на вид. Словно смотришь через увеличительное стекло на губы давно не бритого блондина.
— Ты снова не угадал, туземец, — ненадолго прекратил чавкать голос пришельца. — У меня нет зубов, я многощетинковое!
Оно ещё чуть-чуть переместилось и констатировало:
— Туфли твои отвратительного качества. Синтетика, фу, прикасаться противно.
Если в этих словах и был юмор, я его не оценил. В тот момент был занят другим, изо всех сил старался не поддаваться панике. Локти болели от периодических попыток вытянуть тело из липкой ловушки.
Уже поняв, что простыми рывками вязкую голубую жижу не одолеть, я испробовал новый способ. Медленно, прилагая такие усилия, что темнело в глазах, я принялся сгибать правое колено и вытягивать стопу вбок. Как только пятка показалась из-под улитки, она это заметила, чуть подалась вперёд и легко вправила ногу обратно.
"Ну как ты там?" — плямкнул коммуникатор.
Я хотел не отвечать на этот явно неуместный вопрос. Но тут улитка заинтересовалась чёрным мокрым пятном на стене. Не прекращая чавкать ботинками, она отвела стебелёк глаза влево. Наверное, в такой ситуации и мне можно выделить немного времени на ответ.
"Всё плохо! Она меня жрёт!" — набрали мои пальцы. Потом добавили, для ясности: "Выручай!!!"
Ответ последовал очень быстро: "Хорошо. Ты отвлекай её, я скоро буду!"
Хорошо? Сфинкс уверен, что знает значение слова "хорошо"? Я бы, например, никогда не использовал это понятие в подобной ситуации. Мерзкая, страшная, критическая, полный попадос — как угодно, но не хорошо.
"Главное, не расстраивать её! Считай нервные полосы на боках. Не доводи до пяти. Три — уже плохо". Ах вот, значит, по его мнению, что сейчас главное. Вот, когда будет плохо!
На всякий случай взглянув на склизкий бок, я отметил, что «нервных полос» пока на каждом боку светилось по одной. В голову пришла совершенно неуместная шутка про "плохо, когда две полосы". Но к чёрту полосы, я жить хочу!
"Спаси меня! Правда, она жрёт мои ноги!" — отправил я. "Не могу, — был ответ. — Буфет же закрыт с утра! Я только добегу до ларька и сразу к тебе". Мне и раньше ситуация казалась сценкой из дурного сна, а после такого ответа…
Улитка закончила разглядывать стену и по-прежнему грациозно повернула глаз в мою сторону. Без паники, только без паники! Что нам советует в таких ситуациях психология? Ха-ха, не бывала психология никогда в таких ситуациях, что она может внятного посоветовать?
