Вскрикнув, я рефлекторно поднял руку, чтобы стряхнуть посторонний предмет с головы. Пальцы завязли в густом и холодном. Ну да, тут уж я заорал. И Ринат тоже заорал, со мной за компанию. Он при этом смотрел вверх, на что-то прямо надо мной, и выражение лица у него было такое…
Мои ноги сами решили, что пора уносить остальные части тела, покуда они составляют единое целое, а не раскиданы по отдельности между шпалами. Не согласовав план действий с глазами, ноги побежали задом наперед и абы куда. Я не могу их винить: как пятились, так и побежали, не до предварительных манёвров им было. Но конечно, на первом же шаге они зацепились правой пяткой за шурупы прижимного крепления.
Я повалился на спину, раздирая куртку и штаны о торчащие гайки. В положении лёжа я наконец-то получил возможность разглядеть, кто обслюнявил мне голову. Оно влажной блестящей сосиской свисало с потолка. Словно дожидалось моего взгляда, как своего рода разрешения издать негромкое: "Чпок!" — и отлепиться. Я даже не успел заорать ещё разок, слизняк уже шмякнулся мне на колени и недовольно запыхтел.
"Здесь какая-то неведомая склизкая фигня!" — не очень информативное описание для полупрозрачного существа, похожего на кухонную губку для посуды, с единственным выпуклым глазом на длинном стебельке, ртом во весь живот и двумя мягкими горбами на спине. Горбы были закручены в спирали, вроде улиточной раковины, только правый — по часовой стрелке, а левый — в обратную сторону. Пахло от чудища мандаринами.
Я бы, несомненно, пнул его изо всех сил ногой и удрал. Если бы ноги мои при «знакомстве» не облепила вязкая голубая слизь. Вырваться, учитывая немалый вес существа на моих коленях, оказалось непросто. Оставалась надежда, что Ринат придёт на выручку и долбанёт эту тварь ключом по голове прежде, чем я буду сожран. Время шло, помощь запаздывала, и я пришёл к выводу, что Ринат счёл моё положение безнадёжным и сбежал. Отправился, так сказать, за помощью.
"Ты чего молчишь? Что там у тебя?" — звякнул коммуникатор. Ну да, очень вовремя. Спасибо тебе, оперативник Сфинкс, за оперативность. Я ещё раз попытался вынуть ногу из-под слизняка — бесполезно. Дотянуться руками хотя бы вон до того железного костыля между шпалами? Я его всё равно не выдерну. Ударить кулаком? Не хватало ещё, чтобы и руки завязли.
Что ж, в таком случае можно и в переписку вступить. Я набрал короткий текст Сфинксу и ткнул на экране клавишу "отправить". Подождал ответа, его не последовало. А вот слизняк, наоборот, почувствовал, что я прекратил панически дрыгать ногами. Оживился, вытянул вперёд стебелёк и уставился на меня голубым глазом. Пустил по туловищу мелкую рябь, от чего под его кожей проступил бледный светящийся узор.
